يصعد الطريق الداخلي من دهب نحو ساعتين بين جرانيت عارٍ قبل أن يضعك في بلدة على ارتفاع 1,586 مترًا فوق سطح البحر، تتجمّد فيها المواسير في فبراير ولا يُعدّ الثلج فيها أمرًا نادرًا. هذه هي سيناء الأخرى: ليست شريط الشعاب والمنتجعات على خليج العقبة، بل داخلًا مرتفعًا من جبال حمراء ورمادية، وأودية جافة، وبساتين بيزنطية، وأراضٍ قبلية بدوية، يعلو على كل ما في الصحراء الغربية.
ولا يلتقي به معظم الزوار أكثر من ست ساعات تقريبًا. يصلون في الواحدة صباحًا، ويصعدون جبل موسى في العتمة، ويشاهدون الشروق، ويلقون نظرة سريعة على الدير، ثم يعودون إلى الساحل قبل الغداء. وهذا يفي بالغرض، والشروق يستحق دَين النوم. غير أن الداخل يكافئ من يمنحه يومين أو ثلاثة: دير مأهول منذ القرن السادس، وقمة أعلى منه خلفه، ووادٍ قرب نويبع مخطّط بالبنفسجي والمغرة، ومسار مشي طوله 550 كيلومترًا يديره البدو ولا نظير له في مصر.
نظرة سريعة
أقرب مطار: شرم الشيخ (SSH)، على نحو 230 كم و3 ساعات برًا من سانت كاترين
أزمنة القيادة إلى سانت كاترين: دهب 133 كم، 2 ساعة؛ نويبع 120 كم، 2 ساعة؛ القاهرة نحو 7 ساعات
جبل سيناء: 2,285 م (7,497 قدمًا)، واسمه العربي جبل موسى، أي جبل النبي موسى
جبل كاترين: أعلى قمة في مصر، ويُذكر ارتفاعها بين 2,629 و2,653 م
دخول الدير: لا يرد له سعر تذكرة في جدول الوزارة الرسمي لعام 2026؛ ومتحف الأيقونات يتقاضى رسمًا منفصلًا
المرشد: الاستعانة بمرشد بدوي إلزامية على الجبلين معًا ولأي مشي في الداخل
أفضل الشهور: من أكتوبر إلى أبريل، وأمثلها مارس وأبريل وأكتوبر ونوفمبر
أدنى حرارة مسجلة: −6 C (21 F) في فبراير في بلدة سانت كاترين، وأبرد من ذلك على القمة
أين يقع داخل سيناء وكيف تصل إليه
تقع النواة الجبلية خلف طريق الساحل الشرقي. وشرم الشيخ هي البوابة العملية لأن بها المطار الدولي الوحيد، لكن دهب ونويبع أقرب بساعة كاملة، أما من القاهرة فالطريق شاقّ يستغرق سبع ساعات يستبدله معظم الناس برحلة جوية.
ويتخذ الجميع تقريبًا قاعدة لهم على الساحل ثم يصعدون إلى الداخل ليلًا، ولهذا كثيرًا ما يقترن الجبل بأيام البحر. ورحلة شروق جبل موسى من شرم الشيخ مبنية على هذا الإيقاع، والانتقال من شرم الشيخ إلى دهب هو الطريقة المعقولة لتغيير قاعدتك في منتصف الرحلة. وللاطلاع على البلدة التي يتخذها معظم الناس منطلقًا إلى الداخل، انظر دليل دهب.
دير سانت كاترين: ما يمكنك رؤيته فعلًا
يقع الدير على ارتفاع نحو 1,570 مترًا في وادي الدير، خلف أسوار يتراوح ارتفاعها بين 12 و15 مترًا وسمكها متران. وقد بُني المجمّع المحصّن بصورته الحالية بين نحو 548 و565 في عهد الإمبراطور البيزنطي يوستنيانوس الأول، حول مستوطنة رهبانية أقدم منه بكثير. وأدرجته اليونسكو في 2002، ويوصف عادة بأنه أقدم دير مسيحي مأهول بلا انقطاع في العالم.
ولا يرى الزوار منه إلا شريحة صغيرة، وهو ما يفاجئ كثيرين. تدخل الكنيسة البازيليكية من القرن السادس بأبوابها من خشب الأرز وفسيفساء التجلي الشهيرة؛ وكنيسة العليقة المشتعلة خلف مقاعد المرتلين؛ وبئر موسى؛ والمسجد الفاطمي المبني داخل الأسوار سنة 1106؛ ومتحف الأيقونات. أما المكتبة فلا تدخلها، وهي تضم نحو 3,500 مخطوطة و50,000 كتاب مطبوع باليونانية والسريانية والجورجية والعربية والأرمنية، وتُصنَّف عادة في المرتبة الثانية بعد الفاتيكان في المخطوطات المبكرة.
وتختلف المصادر في مواعيد الزيارة. فوزارة السياحة والآثار تذكر من 8:45 إلى 12:45، والجمعة من 10:30، مع الإغلاق يوم الأحد. أما إرشادات المسافرين المتداولة منذ زمن طويل فتعطي من 9:00 إلى الظهر تقريبًا، مع الإغلاق يومي الجمعة والأحد وفي أعياد الروم الأرثوذكس. وفي الحالين فالنافذة ساعتان تقريبًا، ويمرّ بها نحو 100,000 شخص في السنة، فيمتلئ الفناء سريعًا.
معلومة مفيدة: الوضع القانوني للدير في 2026
في 28 مايو 2025 أصدرت محكمة استئناف الإسماعيلية حكمًا في نزاع بين محافظة جنوب سيناء وكنيسة سيناء حول الأرض التي يقوم عليها الدير، وخلصت إلى أن للدير حق الانتفاع، وأن الأرض جزء من أملاك الدولة العامة، وأن الموقع مصنَّف أثرًا. وكانت القضية لا تزال قائمة في مطلع 2026 واستقطبت اهتمامًا دبلوماسيًا من أثينا، ويرجع ذلك جزئيًا إلى تزامنها مع مشروع التجلي الأعظم، وهو مشروع لتنمية السياحة الدينية في المنطقة تدعمه الدولة. ولا تزال الحياة الرهبانية مستمرة، وجرى تنصيب رئيس أساقفة جديد في أكتوبر 2025، والموقع ما زال مفتوحًا، لكن أعمال البناء في الوادي ظاهرة للعيان وترتيبات الدخول تتبدّل باستمرار، فعامل ما يُنشر من تفاصيل على أنه مؤقت.
صعود جبل موسى: درب الجمال أم درج التوبة
هناك طريقان إلى الأعلى يلتقيان قرب القمة. أولهما درب الجمال، أو سكة الباشيت، وهو مسار عريض ممهّد يلتف صاعدًا على السفح الشرقي في نحو ساعتين ونصف مشيًا. ويمكنك ركوب الجمل في معظمه، وإن كان المشي أسرع عادة، وينزل الراكبون عن الجمال على بعد كيلومتر تقريبًا تحت القمة. وثانيهما درج التوبة، ونحو 3,750 درجة حجرية خشنة نحتها الرهبان في الشعب الجبلي خلف الدير عملًا من أعمال التكفير: أقصر وأشدّ انحدارًا بكثير، ويستغرق ما بين 45 دقيقة وثلاث ساعات حسب قدرة ساقيك.
ويلتقي الطريقان عند حوض إيليا، وهو مدرّج طبيعي يسمى أيضًا حوض الشيوخ السبعين، وفيه مقهى شاي. ومن هناك يوصلك درج أخير من نحو 750 درجة، أي نصف ساعة تقريبًا، إلى القمة. وعلى القمة كنيسة صغيرة للروم الأرثوذكس باسم الثالوث الأقدس بُنيت سنة 1934 على أطلال من القرن السادس عشر، ومسجد ما زال المسلمون يصلّون فيه. والجبل مقدّس في الديانات الإبراهيمية الثلاث جميعًا، ولهذا يكون جمهور القمة بهذا التنوع.
ويجدر القول بوضوح: إن تحديد جبل موسى بوصفه جبل سيناء التوراتي يستند إلى التقليد البيزنطي لا إلى علم الآثار، وقد اقترح باحثون مواضع منافسة في أنحاء أخرى من سيناء وفي شبه الجزيرة العربية. فالحج إليه قديم؛ أما الجغرافيا فموضع خلاف.
نصيحة محترف: ضبط توقيت الصعود إلى القمة
تغادر المجموعات مبدأ المسار بين منتصف الليل والساعة 3 فجرًا لإدراك الشروق، فتتحول الساعة الأخيرة إلى طابور على الدرج. اصعد في ليلة تسبق يوم جمعة أو أحد، حين يكون الدير مغلقًا وتقلّ رحلات اليوم الواحد، تجد القمة أهدأ بوضوح. والطريقة الأخرى للإفلات من الزحام هي الصعود بعد الظهر لمشاهدة الغروب، وقضاء الليلة في أحد مخيمات سانت كاترين، وزيارة الدير في صباح اليوم التالي، وتنزل في وضح النهار.
تحذير: البرد على ارتفاع 2,285 مترًا
أشيع الأخطاء أن تحزم حقيبتك للبحر الأحمر ثم تصعد جبلًا. فبلدة سانت كاترين بلغت −6 C (21 F) في فبراير؛ والقمة أعلى منها بمقدار 700 متر أخرى، وتهبط تحت الصفر بانتظام عند الفجر في الشتاء، مع رياح فوق ذلك. خذ معك طبقة عازلة للحرارة، وسترة صادّة للرياح، وقبعة وقفازات وكشافًا رأسيًا ببطاريات جديدة، فمصابيح الهواتف تخذل صاحبها في نزول يستغرق ثلاث ساعات. وراجع تأمينك أيضًا: فبعض الوثائق تضع سقفًا للارتفاع، ويستحق الأمر التأكد من تغطية المشي حتى 3,000 م والإخلاء بالمروحية.
جبل كاترين، أعلى قمة في مصر
جبل كاترين، على بعد بضعة كيلومترات جنوب غرب جبل موسى، هو أعلى أرض في مصر، وإن اختلفت الارتفاعات المنشورة بأكثر من 20 مترًا: فالأرقام المتداولة تتراوح بين 2,629 م و2,653 م، والرقم الذي تستخدمه جمعية الدرب البدوية هو 2,642 م. ويبدأ المسار من الدير، ويعبر سهل الميلجا، ويصل إلى دير الأربعين شهيدًا، المعروف بدير الأربعين، في نحو ساعة؛ ومن هناك أربع ساعات تقريبًا حتى كنيسة القمة المبنية سنة 1905 بجوار محطة أرصاد جوية صغيرة. والمرشد إلزامي، وقليلون هم من يعملون على هذا المسار، فرتّبه قبل يوم.
بل إن جبل موسى ليس أعلى قمم جواره: فجبل أم شومر عند 2,583 م وجبل عباس باشا عند 2,383 م يعلوانه معًا. وتضم الصحراء المرتفعة المحيطة الوعل النوبي وفراشة سيناء الزرقاء الصغيرة، التي كثيرًا ما توصف بأنها أصغر فراشة في العالم، وهي محمية منذ 1988 داخل محمية سانت كاترين.
الوادي الملوّن والوادي الأبيض وعين خضرة
في الداخل من نويبع ينشقّ الحجر الرملي إلى أودية ضيقة كالشقوق. والوادي الملوّن متاهة طولها نحو 800 متر وجدرانها تبلغ نحو 40 مترًا، مخطّطة بأشرطة صبغها الحديد بالأحمر والبنفسجي والمغرة وما يقارب الأبيض. ويقع على نحو 90 كم شمال دهب، وهو عادة رحلة نصف يوم بسيارات الدفع الرباعي مع تسلّق قصير، وكثيرًا ما يُجمع مع الوادي الأبيض المجاور، وهو حجر جيري طباشيري شاحب لا حجر رملي مخطّط.
وعلى مقربة منه تقع عين خضرة، وهي واحة نخيل صغيرة يجري تقليديًا تحديدها بحضيروت التوراتية، وهي محطة الغداء الطبيعية في رحلات الأودية. وثمة تنبيهان في هذه الشقوق: أنها مجارٍ للسيول المفاجئة، فلا تدخلها البتة إذا كانت هناك توقعات بمطر في أعالي المجرى، وأنه لا ظل فيها ولا ماء، وهو أمر يزن في مايو أضعاف ما يزنه في يناير.
درب سيناء: أول مسار مشي طويل في مصر
انطلق درب سيناء سنة 2015 مسارًا طوله 220 كيلومترًا يستغرق 12 يومًا وتديره ثلاث قبائل بدوية، واختير أفضل مشروع سياحي جديد في العالم في جوائز نقابة كتّاب السفر البريطانيين سنة 2016. ثم اتسع منذ ذلك الحين ليصبح حلقة طولها 550 كيلومترًا تستغرق 54 يومًا من طرف إلى طرف، تعمل عليها ثماني قبائل: الترابين والمزينة والجبالية وأولاد سعيد والقرارشة والصوالحة والحمادة والعليقات. ويمشي معظم الناس مرحلة واحدة منه.
وتمتد المرحلة الكلاسيكية من رأس شيطان على خليج العقبة إلى مرتفعات سانت كاترين في اثني عشر يومًا، أربعة مع كل قبيلة من ثلاث، مع تسليم الركب عند عين خضرة ووادي فرعة. ويتفاوت طولها المعلن بين 210 و230 كم بحسب الصفحة التي تقرؤها من مطبوعات الجمعية نفسها. وتصعد مراحل أخرى جبل أم شومر وجبل كاترين، أو تتجه غربًا إلى سرابيط الخادم، منطقة تعدين الفيروز من عصر الدولة الوسطى التي أُسّس معبد حتحور فيها في عهد سنوسرت الأول، وحيث سجّل فلندرز بيتري النقوش السينائية الأولى، وهي من أقدم الكتابات الأبجدية المعروفة. وتاريخها موضع خلاف، إذ تُساق حجج جادّة لنحو 1850 قبل الميلاد ولنحو 1550 قبل الميلاد.
تحمل الجمال الماء والطعام والعتاد، ويحمل المشاة حقيبة يوم واحدة، والمرشدون ليسوا اختيارًا، والرحلات تسير من سبتمبر إلى مايو. وثمة تنبيه واحد: فعنوان المشروع الإلكتروني الأصلي انتهى منذ سنوات وصار يحيل الآن إلى محتوى تجاري لا صلة له به، فتحقّق من أي جهة اتصال تحمل اسم درب سيناء قبل أن ترسل أي مال. وعن طبيعة تلك الأيام في ضيافة البدو، انظر دليلنا عن ثقافة البدو وكرم الضيافة في الصحراء.
التصاريح ونقاط التفتيش وما تقوله النصائح الرسمية
وإليك النص بحرفيته، لأن المسافرين يسيئون قراءته على الدوام. تنصح وزارة الخارجية البريطانية بالامتناع عن كل سفر إلى محافظة شمال سيناء. وتنصح، بصورة منفصلة، بالامتناع عن كل سفر غير ضروري إلى الجزء الشمالي من محافظة جنوب سيناء بعد طريق سانت كاترين إلى نويبع، باستثناء المناطق الساحلية في غرب شبه الجزيرة وشرقها. وبقراءة متأنية، يقع هذا الخط شمال المواضع المذكورة في هذا المقال: فسانت كاترين وجبل موسى والبلدات الساحلية والطرق الرابطة بينها كلها خارج نطاق التحذير، وتصف الخارجية البريطانية المناطق السياحية على البحر الأحمر في جنوب سيناء بأنها منخفضة الخطورة عمومًا. وتضيف أن من يقود سيارة دفع رباعي من البرّ الرئيسي عبر معبر السويس يحتاج تصريحًا من إدارة تصاريح السفر بوزارة الداخلية، وتوصي بحجز الأنشطة خارج مناطق المنتجعات عبر مشغّلين معتمدين.
توقّع عدة نقاط تفتيش للشرطة والجيش في أي طريق إلى الداخل، واحمل جواز سفرك لا صورة منه، وتوقّع أن يقدّم مشغّلك أسماء الركاب مسبقًا. والنصائح الرسمية تتغير، فاقرأ النص الحالي الصادر عن حكومتك إلى جانب ملاحظاتنا عن السلامة والتصاريح في صحاري مصر.
الطقس شهرًا بشهر في مرتفعات سيناء
لسانت كاترين أبرد ليالٍ بين مدن مصر جميعًا. فمتوسط الحرارة العظمى اليومية نحو 13.8 C (57 F) في يناير و32 C (90 F) في يوليو وأغسطس، غير أن الصغرى أهم: نحو 1.7 C (35 F) في يناير و7.4 C (45 F) فقط في نوفمبر. ويبلغ المطر السنوي نحو 21 مم، أي لا شيء تقريبًا، لكن ما يسقط منه يأتي فجأة. والنوافذ المريحة هي من مارس إلى مايو ومن سبتمبر إلى نوفمبر؛ أما ذروة الصيف فتقسو على كل من يمشي في وادٍ مكشوف، وعمق الشتاء يجلب الثلج إلى المرتفعات.
ماذا تحزم للرحلة إلى الداخل
- حذاء مشي جبلي مروَّض على قدمك أو صندل ترحال متين. فجرانيت سيناء وصوّانها يفتكان بالأحذية الرياضية الواهية.
- طبقة وسطى دافئة، وسترة صادّة للرياح، وقبعة وقفازات من نوفمبر إلى مارس، وشيء دافئ حتى في الخريف.
- كشاف رأسي ببطاريات احتياطية لأي صعود ليلي، وبطارية متنقلة للشحن.
- لتران من الماء للفرد على الأقل في مشي نصف يوم داخل الوادي.
- نقود بفئات مصرية صغيرة لأجور المرشدين والشاي والمتحف والبقشيش. فقبول البطاقات في الداخل غير موثوق.
- ملابس محتشمة للدير: تغطية الكتفين والركبتين، للرجال والنساء على السواء.
التخطيط لرحلة سيناء
يعمل الداخل على أفضل وجه بوصفه إدراجًا من يومين أو ثلاثة داخل أسبوع على البحر الأحمر: ليلتان على الساحل، وصعود ليلي إلى جبل موسى، ويوم كامل للدير والأودية، ثم عودة إلى الماء. وأيام الغطس السطحي تحفّ ذلك من الطرفين على نحو مرتّب، سواء كانت الحفرة الزرقاء وجدار الشعاب في رحلة الحفرة الزرقاء في دهب أو الشعاب المحمية في يوم رأس محمد من شرم الشيخ، والانتقال من مطار شرم الشيخ يبقي يوم الوصول بسيطًا. وتوضح صفحة منطقة البحر الأحمر الأوسع كيف تترابط القواعد الساحلية.
وإن كانت الجبال تجذبك أكثر من الشعاب، فمن المفيد أن ترى كم تختلف هذه الصحراء عن البلاد الواقعة غرب النيل. الصحراء البيضاء وسيوة لينتان شاحبتان أفقيتان؛ أما سيناء فجرانيت ورأسية وباردة بعد حلول الظلام. والرهبنة المسيحية بدأت في ذلك المشهد الغربي أيضًا، ودليلنا عن أديرة الصحراء في مصر يتتبع الخيط الممتد إلى الأسوار عند سفح جبل موسى. امنح الداخل أكثر من شروق واحد، يكفّ عن كونه محطة في عطلة شاطئية.
