潜降ロープは緑がかった青い水の中へと消えていき、最初の10mほどは、自分の泡と下を行くダイバーのほかに何も見えません。やがて霞の向こうから、ひとつの形が浮かび上がってきます。まっすぐに長く延びる鋼鉄の縁、サンゴに覆われたマスト、そして開いた船倉。その中には軍用トラックの運転台が、まるで運転手を待つかのように並んでいます。水深15mあたりまで来ると、SSシスルゴーム号の上部構造の最上部と同じ高さに達します。1941年10月のドイツ軍の空襲以来、紅海北部の海底に直立したまま眠り続けているイギリスの商船です。
多くのダイバーにとって、SSシスルゴーム号こそがエジプトを訪れる理由そのものです。積み荷ごと沈んだ貨物船なので、オートバイ、トラック、ライフル、ブーツ、そして2両の蒸気機関車が、戦時中の港湾労働者が積み込んだ場所に、あるいは爆発で投げ出された場所に、今もそのまま残っています。一方で、難度の高いダイビングでもあります。水深が深く、しばしば潮流が強く、混雑する時期には人であふれ、どこから向かってもボートで長い時間がかかります。本ガイドでは、船の歴史、船倉に眠るもの、水深とダイブプラン、必要なライセンス、シャルム・エル・シェイクやハルガダからの日帰りボートとライブアボード（ダイビングクルーズ）の比較、季節ごとのコンディション、そしてこの沈船にふさわしい敬意をもって潜る方法を紹介します。
ひと目でわかる基本情報
概要: イギリスの武装商船。1941年10月6日未明、ドイツ軍の爆撃機により撃沈
場所: スエズ湾の入口にあたるゴバル海峡のシャーブ・アリ。ラス・モハメドの北西
水深: 上部構造の最上部が約14〜16m、メインデッキが約16〜18m、海底が約30〜32m
必要なライセンス: アドバンスド・オープンウォーターまたは同等以上を推奨。最低20本のログを求められることが多い
シャルム・エル・シェイクから: 日帰りボートで片道約3〜4時間
ハルガダまたはエル・グーナから: 通常の日帰りボートで片道約3〜4時間、スピードボートならそれより短い
ライブアボード: ハルガダまたはシャルム・エル・シェイク発、紅海北部の沈船をめぐる1週間のクルーズ。この沈船では通常2〜3本潜る
水温: 晩冬は約21〜22℃（70〜72°F）、8月は約28℃（82°F）
料金: 海洋公園料と港湾使用料は、ツアー代金に含まれる場合と別途徴収される場合があるため、予約時に確認を
ベストシーズン: 海が穏やかな4月〜11月。水温と海況のバランスが最もよいのは春と秋
シスルゴーム号の生い立ちと最後の航海
シスルゴーム号は、サンダーランドのジョセフ・L・トンプソン・アンド・サンズ社が建造した蒸気船で、1940年4月9日に進水し、同年6月に完成しました。全長は約126m（415フィート）。アルビン・ライン社が所有していた、「シスル（アザミ）」を名前に冠した数隻の船のひとつで、「ゴーム（gorm）」はゲール語で「青」を意味します。船尾に砲を1門、対空用に重機関銃を備え、戦時中にアメリカ、アルゼンチン、西インド諸島への3度の航海をこなし、鉄道のレール、航空機の部品、穀物、ラム酒などを運びました。
4度目の航海で、シスルゴーム号は1941年6月2日にグラスゴーを出港しました。目的地はアレクサンドリア。北アフリカのイギリス軍と英連邦軍のための装備を満載していました。地中海は商船にとって危険すぎたため、アフリカ大陸に沿って南下して喜望峰を回り、東海岸を北上して紅海に入るという遠回りの航路をとります。これらの物資は、1年後にエル・アラメインで決着がつくことになる砂漠の戦いに向けたものでした。行く手のスエズ運河がふさがっていたため、1941年9月、シスルゴーム号はほかの船とともにゴバル海峡の「安全錨地F」にとどめ置かれ、順番を待っていました。
1941年10月6日の夜
1941年10月6日午前1時30分頃、クレタ島から飛び立ったドイツ空軍第26爆撃航空団（KG 26）のハインケルHe 111爆撃機2機が、停泊中の船団を発見しました。通説では、彼らは大型の兵員輸送船を探すよう命じられていたものの見つけられず、代わりに錨地で最大の船だったシスルゴーム号を攻撃したとされています。2発の爆弾が、弾薬を積んでいた船尾近くの第4船倉に命中し、爆発が船の後部を引き裂きました。船は数分のうちに沈没しました。
亡くなったのは9人で、商船の船員4人と、砲を操作するため乗り組んでいた海軍の砲手5人でした。残りの乗組員は巡洋艦カーライル（HMS Carlisle）に救助されています。爆発の痕跡は今も沈船にはっきりと残っています。後部船倉の周辺はねじ曲がった鋼板と散乱した弾薬で埋め尽くされ、船尾部分は折れて、船体の残りの部分に対して斜めに傾いて横たわっています。あの戦争の基準からすれば9人という死者数は少ないかもしれませんが、ここは人が命を落とした場所であり、ダイバーはそれにふさわしい態度で臨むべきです。
クストー、長い沈黙、そしてダイビングボート
沈船は1950年代、地元の漁師からの情報をもとに、カリプソ号に乗ったジャック・クストーのチームによって発見されました。正確な年については諸説あります。クストーのダイバーたちはオートバイ1台、船長の金庫、船の鐘を引き揚げました。いくつかのダイビング史によれば、クストーがルイ・マルと共同で制作し、1956年のカンヌ国際映画祭でパルム・ドールを受賞した映画『沈黙の世界』に、シスルゴーム号でのダイビングが登場するといいます。沈船は1956年2月の『ナショナル ジオグラフィック』誌でも取り上げられ、クストーは著書『The Living Sea』でもこの船について書いています。その後数十年にわたって沈船はほとんど手つかずのまま残され、その存在を知っていたのは主に地元の漁師たちでした。
SSシスルゴーム号が再発見されたのは1990年代初め、新興リゾートだったシャルム・エル・シェイクがダイビングの拠点として発展していた頃のことです。イスラエル人の漁船の船長から聞いた位置をもとに、ダイビングボート「プールスター号」がダイバーを再びこの沈船へ連れて行ったというのが通説で、それから数年のうちに、シスルゴーム号は世界で最も有名な沈船ダイビングのひとつになりました。しかし、その名声には代償が伴いました。錨、構造物に直接係留するボート、そして遺物に触れたり持ち去ったりするダイバーが、半世紀ものあいだほぼ手つかずで残ってきたこの場所を少しずつ傷めてきたのです。今もなお驚くべき沈船ですが、クストーが見た姿ではありません。
船倉に眠るもの
シスルゴーム号には機械化された軍隊のための物資が積まれており、前方の船倉こそがこのダイビングの核心です。長年のあいだに積み荷の層は崩れて動いていますが、多くのダイビングのブリーフィングでは、積み荷を甲板の層ごとに説明してくれます。
- ベッドフォード、モーリス、フォードのトラックなどの軍用トラック。荷台にオートバイが積まれたままのものもあります
- BSA M20とノートン16Hのオートバイ。ずらりと並ぶその光景こそ、多くのダイバーのお目当てです
- リー・エンフィールド小銃、ブレン軽機関銃、弾薬や砲弾の木箱。今では互いに固着し、石灰質に覆われています
- ゴム長靴、無線機器、航空機の部品、鉄道貨車
- ユニバーサル・キャリア。しばしば「ブレン・キャリア」と呼ばれる小型の装軌車両です
- エジプトの鉄道向けに甲板積みされていたLMSスタニアー8F形蒸気機関車2両。爆発で投げ出され、今は沈船の両側の海底に横たわっています
船倉は、下層の船倉とその上の中甲板（トゥイーンデッキ）の2層構造です。そのため、水深約17mのデッキから入った船倉は、最も深いところで約26mまで続きます。内部では光が急速に弱まり、ライトを当てると、1941年以来日の光を浴びていない塗装に色がよみがえります。外側では沈船が人工魚礁となっていて、ツバメウオ、バラクーダ、マグロがよく目撃されるほか、鋼板の上にはミノカサゴ、ウツボ、オニダルマオコゼ、ワニゴチが暮らし、ときにはタイマイも姿を見せます。
シスルゴーム号ダイビング：水深とダイブプラン
SSシスルゴーム号は水深約30〜32mの砂地の海底に直立しており、上部構造の最も高い部分は約14〜16m、メインデッキは約16〜18mにあります。ボートを係留し、ダイバーはロープを伝ってデッキまで潜降します。こうすれば、潮流があってもグループがばらばらになりません。日帰りツアーの多くは沈船で2本潜ります。1本目は外側をめぐり、2本目は船倉の中へ入ります。
外側をめぐるダイビングでは通常、船首とその錨鎖、上から眺める開いた船倉、蒸気機関車、爆発で引き裂かれた船尾側のエリア、そして最も深い水深28〜30mあたりにある船尾の砲とスクリューを見て回ります。2本目は前方の船倉に入ってトラックやオートバイを見学し、ときにはブリッジ周辺も訪れます。水深30mでは、空気を使ったレクリエーショナルダイビングの無減圧限界はわずか20分ほどです。そのため多くのオペレーターは、深い部分での潜水時間を延ばせるナイトロックスを勧めています。グループではなく、自分のダイブコンピューターに従ってください。
必要なライセンスと経験
デッキが水深16〜18mにあり、見どころの多くがそれより深いため、ほとんどのオペレーターはアドバンスド・オープンウォーターか同等の資格を求めます。この沈船では最低20本のログも広く求められており、ライブアボードのオペレーターはこれをエジプト潜水・ウォータースポーツ協会の規則としています。中性浮力が不安定なダイバーは参加を断られることもあります。18mまで潜れるオープンウォーターの資格を持ち、ログ本数の条件を満たしていれば、上甲板と船倉の上部は見られますが、この沈船の真価の大半は見逃すことになります。しばらくダイビングから離れている場合、多くのダイビングセンターではまずリーフでチェックダイブを行います。押しつけと受け取るより、有意義な時間と考えるべきでしょう。
船倉はとても広く、水面に向かって開いていますが、内部に入ればそこはオーバーヘッド環境です。レック（沈船）ダイビングのトレーニングを受けておくのが賢明で、ライトは必須です。そして何より大切なのが中性浮力です。沈船を守るためにも、後ろに続く人たちのために船倉の沈泥を巻き上げないためにも欠かせません。まだライセンスをまったく持っていないなら、まずはハルガダの体験ダイビングから無理なく始めて、段階を踏んでいきましょう。ライセンス取得までの流れは紅海のダイビングとシュノーケリングのガイドで説明しています。
シャルム・エル・シェイクか、ハルガダか、ライブアボードか
シャルム・エル・シェイクからは、日帰りボートが早朝に出港し、ラス・モハメドでシナイ半島の先端を回ってから北西へ進み、スエズ湾に入ります。片道およそ3〜4時間の航海です。帰路にリーフでのダイビングや2つ目の沈船を加えるツアーもあります。シャルムのダイビングセンターのなかには、このツアーにはシナイ限定の入国スタンプではなく、エジプトの正規のビザが必要だとしているところもあるので、予約前に確認してください。ラス・モハメドやティラン海峡でも潜るなら、シャルムを拠点にするのが最も理にかなっています。リゾートそのものについてはシャルム・エル・シェイク旅行ガイドで紹介しています。
アフリカ側のハルガダやエル・グーナからは、通常の日帰りボートで片道およそ3〜4時間、スピードボートなら海況次第でかなり短くなります。エル・グーナのダイビングボートはゴバル海峡に最も近く、沈船が点在するアブ・ヌハスのリーフにも簡単に足を延ばせます。朝はかなり早く出発し、戻りは夕方か夜になると考えておきましょう。この海岸のほかの見どころはハルガダ旅行ガイドで紹介しています。
本格派の選択肢はライブアボードで、ビーチでの休暇より沈船を目当てにする人に向いています。紅海北部の沈船をめぐるクルーズは通常ハルガダ発の1週間で、シスルゴーム号にアブ・ヌハス、ラス・モハメド、さらに多くの場合ロザリー・モラー号を組み合わせます。ロザリー・モラー号も戦時中の貨物船で、同じドイツ空軍部隊によって2晩後の1941年10月8日に撃沈されました。こちらははるかに深く、デッキが水深約40m、海底が約50mにあり、経験豊富なダイバー専用です。ライブアボードでは通常シスルゴーム号で2〜3本潜り、一帯で夜を過ごす船なら、日帰りボートが来る時間帯を外して早朝や夕方に潜ることができます。
現地ならではのヒント：日帰りボートの波を避ける
シャルムやハルガダからの日帰りボートは午前半ばから次々と到着する傾向があり、混雑する日には沈船に一度に大勢のダイバーが集まります。1日に約200人という数字がよく引き合いに出されます。ライブアボードに乗っているなら、その日の最も早い回と最も遅い回のダイビングを大切にしましょう。日帰りボートなら、いちばん早く出港するオペレーターを選び、沈船ではほかのグループの後について船倉に入るのではなく、そのグループが出てくるまでデッキで1分待ちましょう。透明度の違いは劇的です。
潮流、コンディション、ベストシーズン
ゴバル海峡はスエズ湾と外洋の紅海とのあいだで水と風が集中する場所なので、シスルゴーム号の潮流はまったくない日から強い日までさまざまで、ダイビングの途中で変わることもあります。だからこそロープに沿って潜降し、船体の潮陰側にとどまり、ガイドは水面の様子に目を配るのです。カイトサーファーが重宝する北北西の風は、特に夏、日中にかけて強まります。さらにライブアボードのオペレーターによれば12月〜2月に最も多いという荒れた海況のために、直前にツアーが中止になることもあるので、予定には予備日を1日入れておきましょう。
この海岸の水温は、2月〜4月の約21〜22℃（70〜72°F）から、8月の約28℃（82°F）まで変化します。水深30mでの長いダイビングは数字以上に寒く感じます。1年の大半は5mmのフルスーツが適しており、12月〜3月は7mmか、フードとベストを追加し、真夏は3mmで十分です。透明度はプランクトンやスエズ湾から流れ出る堆積物によって変わり、ラス・モハメドのリーフより低いこともあります。温かい水と穏やかな海のバランスが最もよいのは春と秋です。
警告：保険、水深、オーバーヘッド環境でのダイビング
保険は、ボートを予約する前に確認してください。予約した後では遅すぎます。一般的な旅行保険は、ダイビングの水深の上限を18mや30mに設定していたり、指導者の監督下でのダイビングに限定していたり、沈船内部への侵入のようなオーバーヘッド環境を対象外としていたりすることがよくあります。高気圧酸素治療の費用を支払わない保険も少なくありません。ダイビング事故専用の保険か、それを明示的に補償対象とする保険に入るのが解決策です。再圧チャンバーはシャルム・エル・シェイク、ハルガダ、ダハブ、マルサ・アラムにありますが、シスルゴーム号はそのどこからもボートで何時間も離れており、それだけでも控えめなダイビングを心がける十分な理由になります。メディカル質問票や、飛行機に乗るまで24時間空けるルールについては、エジプトで健康に過ごすためのガイドで解説しています。
知っておくとよいこと：料金、器材、敬意あるダイビング
ツアー代金は、出発地、ボートの速さ、含まれる内容によって大きく異なるので、同じ条件同士で比較しましょう。海洋公園料や港湾使用料は、パッケージに含まれている場合もあれば、別途（通常は現金で）徴収される場合もあり、金額も変わるので、予約時に何が含まれているかを正確に確認してください。ナイトロックス、ライト、レンタル器材も追加料金になることがあります。ガイドがライトを持っていても自分のライトを持参し、帰りのボート用に上着も用意しておきましょう。
沈船でのルールはシンプルです。何にも触れず、何も持ち帰らず、フィンを高く保って積み荷に当てないこと。サンゴも腐食した鋼鉄も壊れやすいからです。沈船は戦没者の墓として扱われ、遺物の持ち出しは禁止されていますが、数十年にわたる記念品あさりによって、かつてデッキに散らばっていたものの多くがすでに持ち去られてしまいました。エジプトのダイビングセンターや保護区の多くでは手袋の着用が認められておらず、それが手を触れない助けにもなっています。ここで亡くなった9人のことを忘れないでください。浮上の前にデッキでしばし静かに祈りを捧げるのも、場違いなことではありません。
シスルゴーム号を軸に旅を組み立てる
SSシスルゴーム号でのダイビングは、計画を立てるほど報われます。ラス・モハメドやティランでも潜りたいならシャルム・エル・シェイクを、アフリカ側の沈船やルクソールへの道路でのアクセスのよさを重視するならハルガダかエル・グーナを拠点にしましょう。そして、ツアーが1回中止になっても沈船をあきらめずに済むよう、ダイビングの日数に余裕を持たせてください。どちらの海岸に着いても、プライベートのシャルム・エル・シェイク空港送迎やハルガダ空港送迎がお迎えします。グループにシュノーケリング派がいれば、沈船ダイビングの日はラス・モハメドのシュノーケリングツアーで過ごすこともできます。
私たちCairo Callingは自社でボートを運航するのではなく、紅海の両岸で実績のあるダイビングオペレーターと提携しています。カイロやナイル川の旅、あるいは帰国前の数日間のルクソール滞在に、ダイビングの日程を組み込むこともできます。ライセンスのレベル、これまでのダイビング本数、旅行の希望時期をお問い合わせページからお知らせください。あなたに合った拠点とボートをご提案します。
