Il soffitto della camera funeraria è dipinto del blu profondo di una notte nel deserto e cosparso di stelle gialle a cinque punte. Sotto di esso una regina in un abito bianco plissettato attraversa l'oltretomba, condotta per mano da Iside, offre lino a Ptah, siede da sola davanti a una tavola da gioco le cui mosse decidono il destino della sua anima. Circa 520 metri quadrati di intonaco dipinto ricoprono la tomba di Nefertari, catalogata dagli egittologi come QV66, e per gran parte del tempo trascorso dalla sua scoperta è stata la stanza più celebrata e meno visitata d'Egitto.
Dal 2 marzo 2024 è anche chiusa. A fine ottobre 2026 non è in vendita alcun biglietto per il pubblico e non è stata annunciata alcuna data di riapertura. L'ultima comunicazione ufficiale, un'ispezione del 18 settembre 2026 da parte del capo del Consiglio Supremo delle Antichità egiziano, ha disposto un monitoraggio più approfondito anziché un'apertura. Questa guida spiega che cos'è la tomba e perché è chiusa, che cosa la Valle delle Regine mostra ancora ai visitatori e come organizzare una giornata sulla riva ovest di Luxor senza pagare per una promessa che nessuno può mantenere.
In breve
Tomba di Nefertari (QV66): chiusa ai visitatori dal 2 marzo 2024, senza data di riapertura a ottobre 2026
Ultimo prezzo ufficiale: 2.500 EGP nel listino del Ministero di novembre 2024, in aggiunta al biglietto della valle, ma attualmente non in vendita
Biglietto della Valle delle Regine: 220 EGP, studenti 110 EGP, circa 4 USD (3,50 EUR), dato aggiornato all'autunno 2026
Tombe incluse nel biglietto: Khaemwaset (QV44), Tyti (QV52) e Amenherkhepshef (QV55), soggette a rotazione
Orari: dalle 6, con chiusura intorno alle 17 in estate e alle 16 in inverno e durante il Ramadan
Pagamento: solo con carta bancaria alla biglietteria
Fotografia: incluse le foto con il telefono senza flash; per fotocamere più grandi e treppiedi serve un permesso a parte
Tempo necessario: da un'ora a un'ora e mezza per la valle
Posizione: all'estremità meridionale della necropoli tebana, a pochi minuti d'auto da Medinet Habu e Deir el-Medina
Da abbinare a: Deir el-Medina, Medinet Habu e il Ramesseum
La tomba di Nefertari è aperta nel 2026?
No. La tomba è stata chiusa al pubblico all'inizio di marzo 2024, e le autorità delle antichità non hanno mai pubblicato una spiegazione dettagliata. Tutte le dichiarazioni successive si sono concentrate sullo stesso tema: l'umidità. Alla fine di ottobre 2024 l'allora segretario generale del Consiglio Supremo delle Antichità, Mohamed Ismail Khaled, ha ispezionato la tomba, l'ha descritta come ben conservata e ha istituito un comitato di specialisti per misurare l'umidità e definire le regole con cui potrebbe riaprire senza che l'aumento dei visitatori danneggi le pitture.
Due anni dopo, la questione resta aperta. Il 18 settembre 2026 il suo successore, Hisham El-Leithy, ha visitato la QV66 nel corso di un giro più ampio tra Luxor e Qena, ha disposto ulteriori studi su pitture e iscrizioni e ha chiesto un monitoraggio regolare di temperatura e umidità all'interno della camera. La riapertura è stata esaminata; nessuna data è stata fissata. Lette insieme, le dichiarazioni suggeriscono che un ritorno all'accesso pubblico è attivamente allo studio, sarebbe rigidamente controllato ed è improbabile che venga annunciato con molto anticipo.
La conclusione pratica è semplice. Pianifica la tua giornata sulla riva ovest dando per scontato che la QV66 sia chiusa, e considera un'eventuale riapertura un bonus. Se dovesse riaprire nella stagione 2026-2027, aspettati un piccolo contingente giornaliero e un biglietto maggiorato, come in passato.
Nefertari, la regina accanto a Ramesse II
Nefertari, a volte scritta Nefertari Meritmut, fu la prima delle Grandi Spose Reali di Ramesse II, e lo sposò prima che salisse al trono intorno al 1279 a.C. Gli diede almeno quattro figli maschi e due figlie. Il suo primogenito, Amon-her-khepeshef, fu per anni principe ereditario, anche se, come molti dei suoi fratelli, non sopravvisse al padre dal lunghissimo regno.
Tra i suoi titoli figuravano Grande Sposa Reale, Signora delle Due Terre e Sposa del Dio, e si ritiene che sapesse leggere e scrivere, cosa rara persino a corte. Dopo la pace tra l'Egitto e gli Ittiti, scambiò lettere e doni con la coppia reale ittita, Hattusili III e la regina Puduhepa, un raro scorcio di una regina dotata di una propria voce diplomatica.
Il suo monumento più pubblico si trova molto più a sud. Ad Abu Simbel, Ramesse fece scavare nella falesia un secondo tempio, più piccolo, per Nefertari e la dea Hathor, e sulla sua facciata le statue in piedi della regina hanno la stessa altezza di quelle del re. Sembra che sia morta prima del 24° anno di regno del marito, intorno al 1255 a.C., appena a un terzo di un regno durato circa 66 anni. La nostra guida ai templi di Abu Simbel descrive quel tempio nel dettaglio.
Dentro la QV66: che cosa mostrano le pareti
La tomba è scavata nel fianco della collina su due livelli. Una scalinata scende a un'anticamera e a una stanza laterale, poi una seconda discesa, più ripida, raggiunge la camera funeraria, i cui quattro pilastri circondano il punto in cui un tempo giaceva il sarcofago della regina, con piccoli annessi che si aprono ai lati. Quasi ogni superficie è decorata, e l'effetto ricorda più l'ingresso in un manoscritto miniato che in una grotta.
Le scene seguono il viaggio della regina verso l'eternità, tratte in gran parte dal Libro dei Morti, con i capitoli 17, 94, 144 e 146 tra quelli identificati. Cercale se la tomba dovesse mai riaprire, oppure in un buon libro fotografico:
- Nefertari seduta davanti alla tavola del senet, mentre gioca contro un avversario invisibile, un gioco che simboleggia il passaggio dell'anima attraverso l'oltretomba
- Iside che conduce la regina per mano, e Horus, figlio di Iside, che la presenta agli dèi
- La regina che offre lino a Ptah e sta in piedi davanti a Thoth, dio della scrittura, accanto a una tavolozza da scriba e a una ciotola per l'acqua
- Maat alata, inginocchiata con le ali spiegate sopra una porta
- Una figura mummiforme con testa di ariete, la fusione del sole notturno Ra con Osiride, affiancata da Iside e Nefti: il cuore teologico della tomba
- Le porte del regno di Osiride, ciascuna con il suo guardiano seduto, lungo le pareti inferiori
Ciò che rende il colore così intenso è il fondo bianco su cui poggia. Le figure sono scolpite a bassorilievo in uno spesso strato di intonaco, poi dipinte con blu, verdi, rossi e gialli minerali su uno sfondo bianco, uniforme e luminoso. Quegli stessi strati di intonaco sono il punto debole della tomba.
Perché l'intonaco è così fragile
Il calcare di questa valle è scadente e fratturato, quindi gli antichi artisti non potevano scolpirlo direttamente. Stesero l'intonaco sulla roccia, vi modellarono i rilievi e li dipinsero. Il sale è intrappolato sia nella pietra sia nell'intonaco, e l'umidità lo mette in movimento: l'acqua rimasta dall'intonacatura originale, le occasionali infiltrazioni delle piene, l'umidità assorbita dalla roccia e il respiro e il sudore dei visitatori. Quando l'umidità evapora, il sale ricristallizza dietro la pittura e la spinge via dalla parete in scaglie e lamine.
Negli anni Ottanta ampie zone si stavano staccando. Dal 1986 al 1992 il Getty Conservation Institute lavorò con l'autorità egiziana delle antichità per salvare le pitture, iniziando con un intervento d'emergenza in cui i frammenti staccati furono tenuti al loro posto con circa 10.000 piccole strisce di carta giapponese di gelso, mentre circa 7.000 fotografie documentavano le pareti. I restauratori pulirono e consolidarono ciò che era sopravvissuto; non lo ridipinsero.
La tomba riaprì nel 1995 e da allora ha alternato accesso limitato e lunghe chiusure. Quando era aperta, le visite avevano delle condizioni: un tetto giornaliero storicamente indicato in circa 150 persone, dieci-quindici minuti all'interno e un sistema di ricircolo dell'aria. Anche il prezzo divenne uno strumento di conservazione. Il biglietto maggiorato salì a scaglioni, da circa 1.000 EGP nel 2018 a 1.400 EGP qualche anno dopo e a 2.000 EGP o più al momento della chiusura, e il listino del Ministero del 5 novembre 2024 indicava ancora 2.500 EGP, quando la tomba era già chiusa da otto mesi.
Lo sapevi? Il re che non c'è
Ramesse II, il faraone più autocelebrativo della storia egizia, non compare da nessuna parte sulle pareti della tomba di Nefertari. In questo periodo le figure reali maschili non facevano parte del programma decorativo delle tombe delle regine, così Nefertari si presenta davanti agli dèi interamente a nome proprio.
Della regina stessa, ai predatori antichi sopravvisse solo un paio di gambe mummificate. Le trovò Ernesto Schiaparelli, la cui missione italiana scoprì la tomba nel 1904, e oggi si trovano al Museo Egizio di Torino, dove uno studio multidisciplinare pubblicato nel 2016 ha concluso che appartenevano molto probabilmente a Nefertari. Altri piccoli resti del suo corredo funerario sono sparsi più lontano: ushabti e frammenti di bracciali d'oro sono finiti al Museum of Fine Arts di Boston, e altri ushabti si trovano al Cairo.
La Valle delle Regine oltre Nefertari
Il nome antico era Ta-Set-Neferu, reso di solito come il Luogo della Bellezza o il Luogo dei Figli Reali, ed entrambe le traduzioni calzano. Il wadi principale ospita 91 tombe e le valli laterali altre 19, circa 110 in tutto, scavate all'incirca tra il 1560 e il 1130 a.C. Nella XVIII dinastia le valli laterali accolsero principi, principesse e funzionari di corte; nella XIX la valle principale fu riservata alle donne della famiglia reale; e nella XX vi si aggiunsero i figli di Ramesse III. Dopo di allora, la valle cessò di essere un cimitero reale.
All'interno della valle una grotta naturale era sacra a Hathor e potrebbe essere stata legata alla rinascita dei defunti. La missione di Schiaparelli lavorò qui dal 1903 al 1906, documentando più di ottanta tombe, tutte già saccheggiate nell'antichità. La Valle dei Re dista appena 1 km circa (0,6 miglia) in linea d'aria, ma non c'è una strada che scavalchi la cresta, quindi in auto si torna indietro passando per la pianura.
Ciò che colpisce i visitatori è la scala. La Valle delle Regine è più piccola, più bassa e molto più tranquilla della sua vicina reale, con sentieri delimitati da muretti, pavimenti in legno e pannelli di plexiglas a protezione delle tombe aperte. Alcune tombe sono lasciate aperte di proposito per le colonie di pipistrelli.
Le tombe aperte: Khaemwaset, Tyti e Amenherkhepshef
All'autunno 2026 il biglietto della valle comprende tre tombe, tutte della XX dinastia, circa un secolo dopo Nefertari. Nessuna è all'altezza della QV66, ma ognuna vale i suoi dieci-quindici minuti, e insieme mostrano come cambiò la pittura funeraria reale dopo Ramesse II.
- Khaemwaset (QV44): la tomba di un figlio di Ramesse III, da non confondere con il celebre figlio omonimo di Ramesse II. I colori sono intensi e i corridoi lunghi, con il giovane principe che accompagna il padre davanti a una sequenza di dèi e guardiani delle porte.
- Amenherkhepshef (QV55): un altro figlio di Ramesse III, e quanto di più vicino ai colori di Nefertari offra oggi la valle. Ramesse III conduce il ragazzo, raffigurato con la treccia laterale della giovinezza, davanti agli dèi, su un fondo bianco con blu, rossi e gialli vivaci. Un piccolo feto mummificato associato alla tomba è stato per molti anni esposto lì in una teca di vetro; a chi appartenesse resta ignoto.
- Tyti (QV52): una regina della stessa famiglia reale, di solito collegata a Ramesse III, anche se i suoi esatti legami di parentela sono discussi. Le pitture sono più sbiadite e in parte perdute, ma dietro il vetro sopravvivono un soffitto stellato ed eleganti scene di offerta.
L'elenco ruota per ragioni di conservazione. Controlla il cartello alla biglietteria prima di acquistare, e chiedi alla tua guida quali tre siano aperte quella mattina.
Biglietti, orari e fotografia
Il biglietto della Valle delle Regine costa 220 EGP per gli adulti e 110 EGP per gli studenti con tessera ISIC valida, all'autunno 2026. Queste cifre provengono dal listino del Ministero del 5 novembre 2024 ed erano ancora applicate a ottobre 2026. Acquista alla biglietteria della valle, all'ingresso, e porta una carta bancaria: i principali siti di Luxor, Valle delle Regine compresa, hanno smesso di accettare contanti nel 2023.
Ufficialmente l'orario va dalle 6 alle 17 in estate, con chiusura anticipata intorno alle 16 in inverno e durante il Ramadan. Alcuni visitatori segnalano cancelli aperti più tardi di quanto annunciato, quindi partire presto è saggio ma non garantisce nulla. Il Luxor Pass, un biglietto valido più giorni con prezzo in dollari USA, in passato includeva Nefertari nella versione premium; con la tomba chiusa, verifica esattamente che cosa copre qualsiasi pass prima di acquistarlo.
Le foto con il telefono senza flash sono incluse nel biglietto. Fotocamere più grandi, treppiedi, illuminazione e riprese video richiedono permessi a parte. Non toccare le pareti né appoggiarti ai pannelli di vetro, e fatti da parte nei corridoi stretti per lasciar passare gli altri.
I prezzi dei siti egiziani vengono rivisti periodicamente, spesso intorno a novembre. Al momento della stesura non avevamo visto alcun annuncio di nuovi prezzi a Luxor, anche se l'aumento del Grande Museo Egizio del 1° novembre 2026 ricorda che i listini cambiano. La nostra guida ai prezzi dei biglietti di tutti i principali siti d'Egitto è tenuta aggiornata.
Attenzione: diffida dell'ingresso garantito
Dalla chiusura, alcuni itinerari elencano ancora la tomba di Nefertari. Alcuni semplicemente non sono stati aggiornati dal 2023; altri lasciano intendere un accesso speciale o privato. Non esiste un biglietto pubblico per la QV66. Qualsiasi accesso eccezionale, se mai viene concesso, è una decisione delle autorità delle antichità, non qualcosa che possano organizzare un autista, la reception di un hotel o un uomo al cancello della valle.
Se un pacchetto include Nefertari, chiedi per iscritto che cosa esattamente viene venduto, chi lo ha autorizzato e che cosa ti viene restituito se il giorno stesso l'ingresso viene negato. Non pagare un supplemento sulla base di una rassicurazione verbale. Quando un itinerario indica solo la Valle delle Regine, quella è la versione onesta.
Dove altro incontrare Nefertari
Il miglior sostituto è il piccolo tempio di Abu Simbel, dove la regina compare sulla facciata alla pari del re e ricompare all'interno, coronata dalle corna e dal disco solare di Hathor, mentre presenta offerte alla dea. È molto lontano da Luxor, ma se il tuo viaggio arriva fino ad Assuan è il ritratto più completo di lei che chiunque possa visitare oggi.
Per l'archeologia, il Museo Egizio di Torino conserva i resti delle sue gambe e altro materiale degli scavi di Schiaparelli, parte della collezione che il suo lavoro ha contribuito a costruire. Più a portata di mano, le tombe aperte della valle e le cappelle dipinte dei nobili danno un'idea della tavolozza e della maestria artigianale dell'epoca. La nostra guida alle Tombe dei Nobili e a Deir el-Medina descrive le tombe dipinte che restano aperte sulla riva ovest.
Consiglio da insider: organizza la giornata partendo da sud
La Valle delle Regine si trova all'estremità meridionale della necropoli, e questa geografia suggerisce l'ordine. Arriva all'apertura, quando le tombe sono fresche e vuote, poi spostati in auto per pochi minuti fino al villaggio degli operai di Deir el-Medina, e concludi a Medinet Habu, i cui profondi colonnati offrono ombra già a metà mattina. Tre siti, pochi ritorni sui propri passi, e tutto finito prima del caldo peggiore.
Per una prima visita a Luxor metteremmo comunque al primo posto la Valle dei Re e le terrazze di Hatshepsut, perché raccontano le storie più grandi, e terremmo questo anello meridionale per una seconda mattina sulla riva ovest. La nostra guida a Medinet Habu e al Ramesseum e la nostra guida al Tempio di Hatshepsut coprono il resto della riva.
Organizzare la visita
Una giornata realistica sulla riva ovest comprende la Valle dei Re, il Tempio di Hatshepsut e un sito meridionale; una seconda giornata può includere con più calma la Valle delle Regine, Deir el-Medina e Medinet Habu. Il nostro tour completo della riva ovest è costruito attorno a un percorso di questo tipo, e il più breve tour Valle dei Re e Hatshepsut è adatto a chi ha a disposizione una sola mattina. La nostra guida alla Valle dei Re spiega quali tombe reali valgono i biglietti aggiuntivi.
Se la QV66 riaprirà, sarà quasi certamente a contingente e a prezzo maggiorato, e le prime settimane saranno molto contese. Facci sapere quando viaggi tramite la nostra pagina dei contatti e ti diremo con chiarezza che cosa è aperto, che cosa vale i soldi spesi e come inserirlo in tutto il resto che vuoi vedere.
