Die Decke der Grabkammer ist im tiefen Blau einer Wüstennacht gestrichen und mit gelben fünfzackigen Sternen übersät. Darunter bewegt sich eine Königin in einem plissierten weißen Gewand durch die Unterwelt, von Isis an der Hand geführt, Ptah Leinen darbringend, allein vor einem Brettspiel sitzend, dessen Züge über das Schicksal ihrer Seele entscheiden. Rund 520 Quadratmeter bemalter Putz bedecken das Grab der Nefertari, von Ägyptologen als QV66 nummeriert, und die meiste Zeit seit seiner Entdeckung war es der berühmteste und zugleich am seltensten besuchte Raum Ägyptens.
Seit dem 2. März 2024 ist es zudem geschlossen. Stand Ende Oktober 2026 werden keine öffentlichen Tickets verkauft, und ein Termin für die Wiedereröffnung ist nicht angekündigt. Die jüngste offizielle Äußerung, eine Inspektion durch den Leiter des ägyptischen Obersten Rates für Altertümer am 18. September 2026, ordnete weitere Überwachung an statt einer Öffnung. Dieser Ratgeber erklärt, was das Grab ist und warum es geschlossen ist, was das Tal der Königinnen Besuchern noch zeigt und wie Sie einen Tag am Westufer von Luxor planen, ohne für ein Versprechen zu bezahlen, das niemand halten kann.
Auf einen Blick
Grab der Nefertari (QV66): seit dem 2. März 2024 für Besucher geschlossen, Stand Oktober 2026 ohne Termin für die Wiedereröffnung
Letzter offizieller Preis: 2.500 EGP laut Preisliste des Ministeriums vom November 2024, zusätzlich zum Ticket für das Tal, derzeit aber nicht im Verkauf
Ticket Tal der Königinnen: 220 EGP, Studierende 110 EGP, etwa 4 USD (3,50 EUR), Stand Herbst 2026
Gräber mit diesem Ticket: Chaemwaset (QV44), Titi (QV52) und Amenherchepeschef (QV55), je nach Rotation
Öffnungszeiten: ab 6 Uhr, Schließung im Sommer gegen 17 Uhr, im Winter und im Ramadan gegen 16 Uhr
Bezahlung: an der Kasse nur mit Bankkarte
Fotografieren: Handyfotos ohne Blitz sind inbegriffen; größere Kameras und Stative brauchen eine eigene Genehmigung
Zeitbedarf: eine bis anderthalb Stunden für das Tal
Lage: am Südende der thebanischen Nekropole, wenige Autominuten von Medinet Habu und Deir el-Medina
Gut kombinierbar mit: Deir el-Medina, Medinet Habu und dem Ramesseum
Ist das Grab der Nefertari 2026 geöffnet?
Nein. Das Grab wurde Anfang März 2024 für die Öffentlichkeit geschlossen, und die Antikenbehörden haben nie eine ausführliche Erklärung veröffentlicht. Jede Äußerung seither kreiste um dasselbe Thema: Feuchtigkeit. Ende Oktober 2024 inspizierte der damalige Generalsekretär des Obersten Rates für Altertümer, Mohamed Ismail Khaled, das Grab, bezeichnete es als gut erhalten und setzte einen Fachausschuss ein, der die Feuchtigkeit messen und Regeln erarbeiten sollte, unter denen es wieder öffnen könnte, ohne dass steigende Besucherzahlen die Malereien schädigen.
Zwei Jahre später ist die Frage weiterhin offen. Am 18. September 2026 besuchte sein Nachfolger Hisham El-Leithy im Rahmen einer größeren Rundreise durch Luxor und Qena das Grab QV66, ordnete weitere Untersuchungen der Malereien und Inschriften an und verlangte eine regelmäßige Überwachung von Temperatur und Luftfeuchtigkeit in der Kammer. Eine Wiedereröffnung wurde geprüft; ein Termin wurde nicht festgelegt. Zusammen gelesen deuten die Äußerungen darauf hin, dass eine Rückkehr zum öffentlichen Zugang aktiv erwogen wird, streng kontrolliert wäre und kaum lange im Voraus angekündigt werden dürfte.
Die praktische Schlussfolgerung ist einfach. Planen Sie Ihren Tag am Westufer in der Annahme, dass QV66 geschlossen ist, und betrachten Sie eine Wiedereröffnung als Bonus. Sollte es in der Saison 2026/27 wieder öffnen, rechnen Sie wie früher mit einem kleinen Tageskontingent und einem Premiumticket.
Nefertari, die Königin an der Seite Ramses' II.
Nefertari, manchmal auch Nefertari Meritmut geschrieben, war die erste der Großen Königlichen Gemahlinnen Ramses' II., und sie heiratete ihn, bevor er um 1279 v. Chr. den Thron bestieg. Sie gebar ihm mindestens vier Söhne und zwei Töchter. Ihr ältester Sohn Amunherchepeschef war jahrelang Kronprinz, überlebte aber, wie viele seiner Brüder, seinen lange regierenden Vater nicht.
Zu ihren Titeln gehörten Große Königliche Gemahlin, Herrin der Beiden Länder und Gottesgemahlin, und vermutlich konnte sie lesen und schreiben, was selbst am Hof selten war. Nachdem Ägypten Frieden mit den Hethitern geschlossen hatte, tauschte sie Briefe und Geschenke mit dem hethitischen Königspaar Hattusili III. und Königin Puduhepa aus, ein seltener Einblick in eine Königin mit eigener diplomatischer Stimme.
Ihr bekanntestes Monument liegt weit im Süden. In Abu Simbel ließ Ramses einen zweiten, kleineren Tempel für Nefertari und die Göttin Hathor in den Fels hauen, und an dessen Fassade sind ihre Standbilder genauso hoch wie seine. Sie scheint vor seinem 24. Regierungsjahr gestorben zu sein, um 1255 v. Chr., kaum nach einem Drittel einer Regierungszeit von rund 66 Jahren. Unser Ratgeber zu den Tempeln von Abu Simbel beschreibt diesen Tempel ausführlich.
Im Grab QV66: Was die Wände zeigen
Das Grab ist auf zwei Ebenen in den Hang gehauen. Eine Treppe führt hinab zu einer Vorkammer und einem Seitenraum, dann erreicht ein zweiter, steilerer Abstieg die Grabkammer, deren vier Pfeiler die Stelle umgeben, an der einst der Sarkophag der Königin lag, mit kleinen Nebenräumen, die davon abgehen. Fast jede Fläche ist verziert, und die Wirkung gleicht eher dem Betreten einer illuminierten Handschrift als dem einer Höhle.
Die Szenen folgen der Reise der Königin in die Ewigkeit und stammen größtenteils aus dem Totenbuch; unter den identifizierten Kapiteln sind 17, 94, 144 und 146. Achten Sie auf Folgendes, falls das Grab je wieder öffnet, oder in jedem guten Bildband:
- Nefertari am Senet-Brett, im Spiel gegen einen unsichtbaren Gegner; das Spiel steht für den Weg der Seele durch die Unterwelt
- Isis, die die Königin an der Hand führt, und Horus, Sohn der Isis, der sie den Göttern vorstellt
- Die Königin, die Ptah Leinen darbringt und vor Thot steht, dem Gott der Schrift, neben einer Schreiberpalette und einer Wasserschale
- Die geflügelte Maat, kniend, die Flügel über einem Türdurchgang ausgebreitet
- Eine widderköpfige, mumienförmige Gestalt, die Verschmelzung der Nachtsonne Ra mit Osiris, flankiert von Isis und Nephthys: das theologische Herzstück des Grabes
- Die Tore des Reiches des Osiris, jedes mit seinem sitzenden Wächter, entlang der unteren Wände
Was die Farben so intensiv macht, ist der weiße Grund dahinter. Die Figuren sind in flachem Relief in eine dicke Putzschicht geschnitten und dann in mineralischen Blau-, Grün-, Rot- und Gelbtönen vor einem schlichten, leuchtend weißen Hintergrund bemalt. Genau diese Putzschichten sind die Schwachstelle des Grabes.
Warum der Putz so empfindlich ist
Der Kalkstein in diesem Tal ist minderwertig und zerklüftet, sodass die antiken Künstler nicht direkt hineinarbeiten konnten. Sie trugen Putz auf den Fels auf, modellierten darin die Reliefs und bemalten sie. Salz ist sowohl im Stein als auch im Putz eingeschlossen, und Feuchtigkeit bringt es in Bewegung: Wasser, das vom ursprünglichen Verputzen zurückblieb, gelegentlich eindringendes Hochwasser, vom Fels aufgenommene Feuchte sowie Atem und Schweiß der Besucher. Wenn die Feuchtigkeit verdunstet, kristallisiert das Salz hinter der Farbe neu aus und drückt sie in Schuppen und ganzen Platten von der Wand.
In den 1980er-Jahren lösten sich bereits große Flächen. Von 1986 bis 1992 arbeitete das Getty Conservation Institute mit der ägyptischen Antikenbehörde an der Rettung der Malereien, beginnend mit Notmaßnahmen, bei denen lose Fragmente mit rund 10.000 kleinen Streifen aus japanischem Maulbeerpapier gesichert wurden, während etwa 7.000 Fotografien die Wände dokumentierten. Die Restauratoren reinigten und festigten, was erhalten war; übermalt haben sie nichts.
Das Grab wurde 1995 wieder geöffnet und wechselte seitdem zwischen eingeschränktem Zugang und langen Schließungen. Wenn es offen war, galten Bedingungen: eine Tagesobergrenze, die früher mit etwa 150 Personen angegeben wurde, zehn bis fünfzehn Minuten im Inneren und ein Luftumwälzsystem. Auch der Preis wurde zum Instrument des Denkmalschutzes. Das Premiumticket stieg schrittweise, von rund 1.000 EGP im Jahr 2018 auf 1.400 EGP einige Jahre später und 2.000 EGP oder mehr zum Zeitpunkt der Schließung, und die Preisliste des Ministeriums vom 5. November 2024 nannte noch 2.500 EGP, als das Grab bereits seit acht Monaten geschlossen war.
Schon gewusst? Der König, der fehlt
Ramses II., der selbstdarstellerischste Pharao der ägyptischen Geschichte, taucht nirgends an den Wänden des Grabes der Nefertari auf. Männliche Königsfiguren gehörten in dieser Zeit nicht zum Bildprogramm von Königinnengräbern, und so steht Nefertari ganz aus eigenem Recht vor den Göttern.
Von der Königin selbst überstand nur ein Paar mumifizierter Beine die antiken Grabräuber. Gefunden wurden sie von Ernesto Schiaparelli, dessen italienische Mission das Grab 1904 entdeckte, und heute befinden sie sich im Museo Egizio in Turin, wo eine 2016 veröffentlichte interdisziplinäre Studie zu dem Schluss kam, dass sie sehr wahrscheinlich Nefertari gehörten. Kleinere Überreste ihrer Bestattung sind weiter verstreut: Uschebti-Figuren und Fragmente goldener Armreifen gelangten ins Museum of Fine Arts in Boston, weitere Uschebtis befinden sich in Kairo.
Das Tal der Königinnen jenseits von Nefertari
Der antike Name lautete Ta-Set-Neferu, meist als Ort der Schönheit oder Ort der Königskinder übersetzt, und beides passt. Das Haupttal birgt 91 Gräber, die Seitentäler weitere 19, insgesamt etwa 110, angelegt zwischen rund 1560 und 1130 v. Chr. In der 18. Dynastie nahmen die Seitentäler Prinzen, Prinzessinnen und Hofbeamte auf; in der 19. war das Haupttal königlichen Frauen vorbehalten; und in der 20. kamen die Söhne Ramses' III. hinzu. Danach diente das Tal nicht mehr als königlicher Friedhof.
Innerhalb des Tals war eine natürliche Grotte der Hathor geweiht und stand möglicherweise mit der Wiedergeburt der Toten in Verbindung. Schiaparellis Mission arbeitete hier von 1903 bis 1906 und dokumentierte mehr als achtzig Gräber, die allesamt bereits in der Antike ausgeraubt worden waren. Das Tal der Könige liegt nur etwa 1 km (0,6 Meilen) Luftlinie entfernt, doch über den Bergrücken führt keine Straße, also geht die Fahrt außen herum durch die Ebene.
Was Besuchern auffällt, ist der Maßstab. Das Tal der Königinnen ist kleiner, niedriger und viel ruhiger als sein königlicher Nachbar, mit ummauerten Wegen, Holzböden und Plexiglasscheiben, die die geöffneten Gräber schützen. Einige Gräber werden bewusst für Fledermauskolonien offen gelassen.
Die geöffneten Gräber: Chaemwaset, Titi und Amenherchepeschef
Stand Herbst 2026 umfasst das Ticket für das Tal drei Gräber, alle aus der 20. Dynastie, etwa ein Jahrhundert nach Nefertari. Keines reicht an QV66 heran, doch jedes ist seine zehn bis fünfzehn Minuten wert, und zusammen zeigen sie, wie sich die königliche Grabmalerei nach Ramses II. veränderte.
- Chaemwaset (QV44): das Grab eines Sohnes Ramses' III., nicht zu verwechseln mit dem berühmten gleichnamigen Sohn Ramses' II. Die Farben sind kräftig und die Korridore lang, und der junge Prinz begleitet seinen Vater vor eine Folge von Göttern und Torwächtern.
- Amenherchepeschef (QV55): ein weiterer Sohn Ramses' III. und das, was im Tal heute den Farben der Nefertari am nächsten kommt. Ramses III. führt den Knaben, dargestellt mit der Jugendlocke, auf weißem Grund in leuchtendem Blau, Rot und Gelb vor die Götter. Ein kleiner mumifizierter Fötus, der mit dem Grab in Verbindung gebracht wird, war dort viele Jahre in einer Glasvitrine ausgestellt; wessen Kind es war, ist bis heute unbekannt.
- Titi (QV52): eine Königin derselben Königsfamilie, meist mit Ramses III. in Verbindung gebracht, wobei ihre genauen Verwandtschaftsverhältnisse umstritten sind. Die Malereien sind blasser und teilweise verloren, doch eine Sternendecke und elegante Opferszenen sind hinter Glas erhalten.
Die Auswahl wechselt aus konservatorischen Gründen. Prüfen Sie vor dem Kauf die Tafel an der Kasse, und fragen Sie Ihren Guide, welche drei an diesem Morgen geöffnet sind.
Tickets, Öffnungszeiten und Fotografieren
Das Ticket für das Tal der Königinnen kostet Stand Herbst 2026 220 EGP für Erwachsene und 110 EGP für Studierende mit gültigem ISIC-Ausweis. Diese Zahlen stammen aus der Ministeriumsliste vom 5. November 2024 und wurden im Oktober 2026 noch verlangt. Kaufen Sie an der eigenen Kasse des Tals am Eingang, und bringen Sie eine Bankkarte mit: Luxors große Stätten, darunter das Tal der Königinnen, nehmen seit 2023 kein Bargeld mehr an.
Offiziell ist im Sommer von 6 bis 17 Uhr geöffnet, im Winter und im Ramadan wird die Schließung auf etwa 16 Uhr vorgezogen. Einige Besucher berichten, dass die Tore später öffnen als angegeben; ein früher Start ist also klug, aber keine Garantie. Der Luxor Pass, ein in US-Dollar bepreistes Mehrtagesticket, schloss Nefertari früher in seiner Premiumversion ein; da das Grab geschlossen ist, klären Sie vor dem Kauf genau, was ein Pass abdeckt.
Handyfotos ohne Blitz sind im Ticket enthalten. Größere Kameras, Stative, Beleuchtung und Filmaufnahmen brauchen eigene Genehmigungen. Berühren Sie die Wände nicht, lehnen Sie sich nicht an die Glasscheiben, und treten Sie in engen Gängen zur Seite, damit andere vorbeikommen.
Die Eintrittspreise ägyptischer Stätten werden regelmäßig überprüft, oft um den November herum. Bei Redaktionsschluss hatten wir keine Ankündigung neuer Preise für Luxor gesehen, doch die Erhöhung im Großen Ägyptischen Museum zum 1. November 2026 erinnert daran, dass sich Listen ändern. Unser Ratgeber zu den Eintrittspreisen aller großen Stätten Ägyptens wird laufend aktualisiert.
Achtung: Vorsicht bei garantiertem Einlass
Seit der Schließung führen manche Reiseprogramme das Grab der Nefertari noch immer auf. Manche wurden seit 2023 schlicht nicht aktualisiert; andere deuten einen besonderen oder privaten Zugang an. Für QV66 gibt es kein öffentliches Ticket. Jeder Ausnahmezugang, falls er überhaupt gewährt wird, ist eine Entscheidung der Antikenbehörden und nichts, was ein Fahrer, eine Hotelrezeption oder ein Mann am Taltor arrangieren könnte.
Enthält ein Paket Nefertari, fragen Sie schriftlich nach, was genau verkauft wird, wer es genehmigt hat und was Sie zurückbekommen, wenn Ihnen am Tag selbst der Zutritt verweigert wird. Zahlen Sie keinen Aufpreis auf eine bloß mündliche Zusicherung hin. Steht in einem Reiseprogramm nur das Tal der Königinnen, ist das die ehrliche Version.
Wo Sie Nefertari sonst begegnen
Der beste Ersatz ist der kleine Tempel in Abu Simbel, wo die Königin an der Fassade dem König ebenbürtig zur Seite steht und im Inneren erneut erscheint, gekrönt mit den Hörnern und der Sonnenscheibe der Hathor, und der Göttin Opfer darbringt. Er liegt weit von Luxor entfernt, doch wenn Ihre Reise bis Assuan führt, ist er das vollständigste Porträt von ihr, das heute zu besichtigen ist.
Für die Archäologie bewahrt das Museo Egizio in Turin die Überreste ihrer Beine und weiteres Material aus Schiaparellis Grabungen, Teil der Sammlung, die seine Arbeit aufgebaut hat. Näher liegen die geöffneten Gräber des Tals und die bemalten Kapellen der Beamten, die einen Eindruck von der Farbpalette und der Handwerkskunst der Zeit vermitteln. Unser Ratgeber zu den Gräbern der Noblen und Deir el-Medina stellt die bemalten Gräber vor, die am Westufer geöffnet bleiben.
Insider-Tipp: Den Tag vom Süden her aufbauen
Das Tal der Königinnen liegt am Südende der Nekropole, und diese Geografie legt die Reihenfolge nahe. Kommen Sie zur Öffnung, wenn die Gräber kühl und leer sind, fahren Sie dann wenige Minuten zum Arbeiterdorf Deir el-Medina, und beenden Sie den Tag in Medinet Habu, dessen tiefe Säulengänge ab dem mittleren Vormittag Schatten spenden. Drei Stätten, kaum Umwege und fertig, bevor die schlimmste Hitze kommt.
Für einen ersten Besuch in Luxor würden wir dennoch das Tal der Könige und die Terrassen der Hatschepsut an den Anfang stellen, weil sie die größten Geschichten erzählen, und diese südliche Runde für einen zweiten Morgen am Westufer aufheben. Unser Ratgeber zu Medinet Habu und dem Ramesseum und unser Ratgeber zum Hatschepsut-Tempel behandeln den Rest des Ufers.
Ihren Besuch planen
Ein realistischer Tag am Westufer umfasst das Tal der Könige, den Tempel der Hatschepsut und eine Stätte im Süden; an einem zweiten Tag lassen sich das Tal der Königinnen, Deir el-Medina und Medinet Habu in ruhigerem Tempo besuchen. Unsere komplette Westufer-Tour ist um eine solche Route herum aufgebaut, und die kürzere Tour zum Tal der Könige und zur Hatschepsut eignet sich für Reisende mit nur einem Vormittag. Unser Ratgeber zum Tal der Könige erklärt, welche Königsgräber die zusätzlichen Tickets wert sind.
Sollte QV66 wieder öffnen, dann mit ziemlicher Sicherheit mit Kontingent und zum Premiumpreis, und in den ersten Wochen wird um die Plätze konkurriert werden. Sagen Sie uns über unsere Kontaktseite, wann Sie reisen, und wir sagen Ihnen offen, was geöffnet ist, was sein Geld wert ist und wie es sich mit allem anderen verbinden lässt, was Sie sehen möchten.
