Abu Simbel ist wohl die dramatischste archäologische Stätte Ägyptens. Zwei massive Felsentempel, direkt von Ramses II. vor über 3.000 Jahren in eine Bergflanke gemeißelt, stehen Wache am Westufer des Nassersees. Die Geschichte ihrer Erschaffung — und ihrer Rettung in der Neuzeit — ist eine der bemerkenswertesten der Menschheitsgeschichte.
Der Große Tempel von Ramses II.
Die Fassade des Haupttempels zeigt vier kolossale sitzende Statuen von Ramses II., jede 20 Meter hoch. Sie sind aus dem lebenden Fels der Klippe gehauen und flankieren den Eingang zu einem Tempel, der sich 56 Meter tief in den Berg erstreckt. Im Inneren säumen acht 10 Meter hohe Osiris-Pfeiler den Hauptsaal, und die Wände sind mit Reliefs geschmückt, die Ramses' militärische Siege darstellen, insbesondere die Schlacht von Kadesch gegen die Hethiter.
Das innere Heiligtum beherbergt vier sitzende Statuen: Ramses II. neben den Göttern Amun-Ra, Re-Harachte und Ptah. Zweimal im Jahr — am 22. Februar und am 22. Oktober — durchdringt die aufgehende Sonne die gesamte Länge des Tempels und beleuchtet drei der vier Statuen. Ptah, der Gott der Unterwelt, bleibt im Schatten. Diese vor 3.200 Jahren berechnete Sonnenausrichtung ist bis heute präzise.
Der Tempel der Nefertari
Der kleinere Tempel, der Ramses' geliebter Gemahlin Nefertari und der Göttin Hathor geweiht ist, ist auf seine eigene Weise ebenso beeindruckend. Er ist einer der ganz wenigen Tempel in Ägypten, die einer Königin gewidmet sind. Die Fassade zeigt sechs stehende Statuen — vier von Ramses und zwei von Nefertari — jede 10 Meter hoch. Im Inneren wird der Saal von Hathor-Säulen getragen, und die Reliefs zeigen Nefertari bei Opfergaben an die Götter.
Die UNESCO-Rettung
In den 1960er Jahren drohte der Bau des Assuan-Staudamms, Abu Simbel unter den Gewässern des neu entstandenen Nassersees zu versenken. In einem der größten Ingenieurprojekte des 20. Jahrhunderts koordinierte die UNESCO das Zerschneiden beider Tempel in über 1.000 Blöcke (jeder 20-30 Tonnen schwer) und ihren Wiederaufbau 65 Meter höher und 200 Meter weiter vom Fluss entfernt. Das Projekt dauerte vier Jahre (1964-1968), kostete 40 Millionen Dollar und umfasste Ingenieure aus über 50 Ländern.
Anreise
Abu Simbel liegt 280 km südlich von Assuan. Die meisten Besucher nehmen die 3-stündige Fahrt durch die Wüste und brechen gegen 3:30 Uhr morgens auf, um bei Sonnenaufgang anzukommen. Kurzflüge von Assuan (45 Minuten) sind ebenfalls möglich, aber weniger häufig. Unsere 5-Tage-Tour Kairo, Luxor & Abu Simbel beinhaltet den Besuch von Abu Simbel mit organisiertem Transport.
Tipps für Ihren Besuch
Kommen Sie früh für das beste Licht und die geringsten Besucherzahlen. Fotografieren ist draußen erlaubt, aber innerhalb der Tempel verboten. Das Besucherzentrum in der Nähe des Eingangs hat eine ausgezeichnete Ausstellung über die UNESCO-Rettung. Bringen Sie Wasser und Sonnenschutz mit — es gibt wenig Schatten. Planen Sie mindestens 2 Stunden ein, um beide Tempel gründlich zu besichtigen.
Ton- und Lichtshow
Abu Simbel bietet eine abendliche Ton- und Lichtshow, die die Tempelfassaden beleuchtet und dabei ihre Geschichte erzählt. Wenn Sie über Nacht im Dorf Abu Simbel bleiben (empfohlen, um die anstrengende Frühmorgenfahrt von Assuan zu vermeiden), ist die Show unter dem Sternenhimmel ein magisches Erlebnis.