Vom flachen Dach des Alamein Memorial blicken Sie nach Süden über Reihe um Reihe heller Grabsteine an einem Wüstenhang, ohne Rasen und ohne Blumenrabatten, nur Kies, niedrige Sträucher und die Steine selbst. Drehen Sie sich um, liegt im Norden das Mittelmeer als Streifen eines fast unwirklichen Türkis. Zwischen beiden lieferten sich im Herbst 1942 die britische 8. Armee und Rommels Panzerarmee Afrika die Schlacht, die den Krieg in Nordafrika wendete.
El Alamein ist heute drei Orte zugleich. Da sind die Schlachtfelder und Gedenkstätten, noch immer besucht von Familien, die einem Namen nachspüren, und von Historikern, die das Gelände abschreiten. Da ist eine griechisch-römische Stadt unter dem Ferienstreifen, in der ägyptische Archäologen 2026 achtzehn Gräber freilegten, einige davon noch versiegelt. Und da ist New Alamein, eine Stadt aus Hochhäusern und Beachclubs, die sich jeden Sommer mit Familien aus Kairo füllt.
Dieser Ratgeber behandelt alle drei: was hier geschah und warum, wie Sie Friedhöfe, Gedenkstätten und Museum besuchen, was in diesem Jahr in Marina el-Alamein gefunden wurde und wie Sie alles bequem als Tagesausflug ab Alexandria erleben.
Auf einen Blick
Wo: an Ägyptens Mittelmeerküste, etwa 106 km (66 Meilen) westlich von Alexandria und 250 bis 300 km von Kairo entfernt
Die Schlachten: Erste Schlacht von El Alamein im Juli 1942; Alam el Halfa ab dem 30. August 1942; Zweite Schlacht von El Alamein vom 23. Oktober bis 4. November 1942
Commonwealth-Soldatenfriedhof: rund 7.240 Bestattete aus dem Commonwealth, fast 11.900 Namen von Vermissten am Alamein Memorial
Deutsches und italienisches Ehrenmal: einige Kilometer weiter westlich an der Küstenstraße, beide mit Blick aufs Meer
Kriegsmuseum: gegründet 1956, erneuert 1992 und 2014; Berichten zufolge täglich von 9 bis 17 Uhr geöffnet
Marina el-Alamein: Stadt aus hellenistischer bis byzantinischer Zeit, bisher 44 ausgegrabene Gräber; die Öffnung für Besucher 2027 wird vorbereitet
Anreise: auf der Straße rund zwei Stunden ab Alexandria oder drei ab Kairo
Beste Zeit: Oktober bis Mai für das Schlachtfeld; Juni bis September für die Strände
Eintritt: der Soldatenfriedhof ist kostenlos
Warum El Alamein 1942 entscheidend war
Die Geografie machte El Alamein. Etwa 64 km (40 Meilen) südlich der Bahnstation El Alamein liegt die Qattara-Senke, ein riesiges Becken aus Salzsumpf und weichem Sand, das Panzerkolonnen nicht durchqueren konnten. Zwischen ihr und dem Meer verlief die einzige Linie in der Westlichen Wüste, die sich nicht von Süden umgehen ließ, und sie lag gut 100 km vor Alexandria und dem dahinterliegenden Suezkanal. Wer sie hielt, hielt Ägypten.
Die 8. Armee zog sich im Sommer 1942 auf diese Linie zurück und stoppte dort in der Ersten Schlacht von El Alamein, die sich über den ganzen Juli hinzog, Rommels Vormarsch. Ein erneuter Angriff der Achsenmächte bei Alam el Halfa ab dem 30. August wurde abgewehrt. Inzwischen befehligte Bernard Montgomery die 8. Armee, und er nutzte den September, um Truppen, Panzer und Nachschub zu sammeln, während sich Rommels Verbände hinter Minengürteln eingruben, den sogenannten Teufelsgärten, in denen rund eine halbe Million Minen lagen.
Die Zweite Schlacht von El Alamein begann am 23. Oktober um 21.40 Uhr mit einem Sperrfeuer aus etwa 1.000 Geschützen. Die Alliierten boten rund 195.000 Mann und über 1.000 Panzer auf, gegen etwa 116.000 Mann und 547 Panzer. Pioniere räumten unter Beschuss Gassen durch die Minenfelder; der Durchbruch, den Montgomery für die erste Nacht geplant hatte, blieb aus, und die Schlacht wurde zu einem zehntägigen Zermürbungskampf, bis die Operation Supercharge, in den frühen Morgenstunden des 2. November begonnen, die Linie der Achsenmächte durchbrach. Am 4. November befand sich Rommel auf dem Rückzug nach Westen. Binnen einer Woche erklärte Churchill in London, dies sei vielleicht nicht das Ende, nicht einmal der Anfang vom Ende, wohl aber das Ende des Anfangs.
Commonwealth-Soldatenfriedhof und Alamein Memorial
Der El Alamein War Cemetery, gepflegt von der Commonwealth War Graves Commission (CWGC), liegt gleich westlich des Ortes am rückwärtigen Hang des Höhenzugs, ein 20 Hektar großes Wüstenareal nach einem Entwurf von Sir Hubert Worthington. Hier ruhen rund 7.240 Tote des Commonwealth aus allen Phasen des Wüstenkriegs, etwa 815 von ihnen nicht identifiziert, dazu rund hundert Kriegstote anderer Nationen. Britische, australische, neuseeländische, südafrikanische, indische und viele andere Soldaten und Flieger des Commonwealth liegen hier beieinander, unter ihnen vier Träger des Victoria-Kreuzes.
Das Memorial am Nordrand des Friedhofs wurde am 24. Oktober 1954 von Montgomery persönlich enthüllt. Seine Tafeln im Kreuzgang tragen fast 11.900 Namen von Soldaten und Fliegern ohne bekanntes Grab, die Landstreitkräfte aus den Feldzügen in Ägypten und Libyen und die Luftstreitkräfte aus dem gesamten Nahen Osten und Mittelmeerraum. Ein eigenes Cremation Memorial in der Südostecke erinnert an gut 600 Männer, die gemäß ihrem Glauben eingeäschert wurden.
Gehen Sie die Reihen langsam ab. Viele Grabsteine tragen eine kurze persönliche Inschrift, von den Familien gewählt, eine Zeile, die mehr über diesen Ort erklärt als jede Statistik.
Gut zu wissen: Besuch der Kriegsgräber
Der Eintritt zum Friedhof ist frei, geöffnet ist meist täglich von 9 bis 16 Uhr. Wenn Sie das Grab eines Angehörigen besuchen, durchsuchen Sie vor der Reise die Online-Datenbank der CWGC: Sie nennt Feld, Reihe und Grabnummer, was Ihnen das Umherirren in der Hitze erspart.
Kleiden Sie sich wie für jeden Friedhof, sprechen Sie leise, und klettern Sie weder auf die Mauern des Memorials noch setzen Sie sich auf Grabsteine. Ein kleiner Kranz oder ein paar Blumen sind willkommen; lassen Sie nichts zurück, was der Wind davontragen kann. Das Licht ist in der ersten Stunde nach der Öffnung und in der letzten vor der Schließung am schönsten.
Deutsches, italienisches und weitere Ehrenmale
Die übrigen Gedenkstätten verteilen sich auf rund 10 km entlang der Küstenstraße westlich des Ortes. Nahe der Abzweigung nach El Alamein stehen ein griechisches und ein südafrikanisches Denkmal, an der Zufahrt zum Commonwealth-Friedhof ein australisches. Etwas weiter westlich markiert ein italienischer Gedenkstein den äußersten Punkt, bis zu dem die Achsenmächte nach Ägypten vorstießen.
Das deutsche Ehrenmal liegt auf einem niedrigen Höhenzug nördlich der Straße bei Tell el-Eisa: eine achteckige Festung nach einem Entwurf von Robert Tischler, 42 Meter im Durchmesser und 12 Meter hoch, mit einem Turm an jeder Ecke. Es wurde am 28. Oktober 1959 eingeweiht und birgt die Gebeine von etwa 4.200 bis 4.300 deutschen Soldaten in Gruftkammern rund um einen Innenhof, ihre Namen auf Bronzetafeln. Es ist eines der strengsten Bauwerke seiner Art überhaupt, und der Blick von seinen Mauern über die Küste ist weit und still.
Etwa 5 km weiter westlich steht das italienische Ehrenmal, ein hoher weißer Turm auf einem Hügel über dem Meer, erbaut zwischen 1954 und 1958 nach einem Entwurf von Paolo Caccia Dominioni, einem Ingenieur und Schriftsteller, der selbst in der Schlacht gekämpft hatte. Es umfasst rund 5.200 Gräber, viele mit „ignoto“ beschriftet, unbekannt, und hat eine Kapelle sowie ein kleines Museum mit Karten, Fotos und Fundstücken, überwiegend italienisch beschriftet. Ein Stein davor trägt den italienischen Satz, ihnen habe das Glück gefehlt, nicht die Tapferkeit.
Das Kriegsmuseum von El Alamein
Das Museum steht am Ortsrand, nahe dem Hauptschlachtfeld. Es wurde am 16. Dezember 1956 gegründet, im Oktober 1992, fünfzig Jahre nach der Schlacht, erneuert und im Oktober 2014 mit neuer Ausstellung wiedereröffnet. Die Säle widmen sich der Sicht Ägyptens, des Commonwealth, Deutschlands und Italiens auf den Feldzug, dazu kommen ein gemischter Saal mit Schlachtmodellen und Karten sowie Uniformen, Orden, Waffen und persönliche Gegenstände. Woran sich die meisten Kinder erinnern, ist draußen der Hof mit Panzern, Geschützen und Lastwagen, manche noch mit Gefechtsschäden.
Berichten zufolge ist es täglich von 9 bis 17 Uhr geöffnet, doch es hat auch schon unerwartet geschlossen, fragen Sie also am Morgen Ihren Guide. Ein restaurierter Kommandobunker muss manchmal von einem Aufseher aufgeschlossen werden. Es wird ein bescheidener Eintritt erhoben, doch die Gebühren ändern sich so oft, dass wir keinen Betrag nennen möchten; nehmen Sie ägyptische Pfund mit. Planen Sie 60 bis 90 Minuten ein.
Achtung: Bleiben Sie auf den Wegen
Die Minenfelder von 1942 wurden nie vollständig geräumt. Die Belastung Ägyptens mit Minen aus dem Zweiten Weltkrieg wird für die Westliche Wüste auf Millionen Sprengkörper geschätzt, und seit dem Krieg wurden mehr als 8.000 Menschen durch sie getötet oder verletzt. Räumprogramme haben große Flächen um El Alamein für die Bebauung freigegeben, doch die offene Wüste zwischen und rund um die Gedenkstätten ist kein Ort für Streifzüge.
Bleiben Sie auf befestigten Straßen, markierten Wegen und dem Gelände der Gedenkstätten. Fahren Sie nicht ins Gelände, heben Sie keine Metallgegenstände auf, so rostig und harmlos sie auch aussehen mögen, und folgen Sie keinen Spuren in die Wüste, nur um ein Foto zu machen. Seriöse Schlachtfeldtouren zu Orten wie dem Kidney Ridge fahren nur mit spezialisierten Fahrern auf bekannten Routen und mit militärischer Genehmigung. Nichts davon macht einen normalen Besuch riskant; es bedeutet nur, dass die Wege aus gutem Grund da sind.
Marina el-Alamein: die griechisch-römische Stadt unter dem Ferienort
1986 stießen Bulldozer, die das Gelände für den Ferienort Marina vorbereiteten, etwa 100 km westlich von Alexandria auf Mauern und Gräber, und die Stadt, die dabei zum Vorschein kam, beschäftigt Archäologen seither. Sie gilt weithin als das antike Leukaspis, eine Küstensiedlung, die der Geograf Strabon erwähnt. In hellenistischer Zeit gegründet, blühte sie unter Rom auf, erreichte zwischen dem ersten und dritten Jahrhundert n. Chr. ihren Höhepunkt und war im fünften und sechsten Jahrhundert noch bewohnt, als im Ostviertel eine kleine Kirchenbasilika stand.
Jahrzehnte polnischer, amerikanischer und ägyptischer Ausgrabungs- und Restaurierungsarbeit haben mehr als 50 Bauten freigelegt: Häuser, ein Stadtzentrum mit Thermen, Märkten und einer städtischen Basilika, Hafenanlagen und eine Nekropole aus Fels- und gemauerten Gräbern. In einer Seitenkammer wurden ein Bleisarg und Mumien gefunden. Als Ursache mancher Schäden wird ein Erdbeben im späten dritten Jahrhundert n. Chr. vermutet. Für die größere Geschichte der ptolemäischen und römischen Küste bieten unser Ratgeber zur Geschichte Kleopatras und die Sammlungen des Griechisch-Römischen Museums in Alexandria nützlichen Kontext.
Die Funde von 2026 in Marina el-Alamein
Am 4. Juli 2026 gab das Ministerium für Tourismus und Altertümer bekannt, dass eine ägyptische Mission unter Leitung der Grabungsleiterin Eman Abdel Khalek 18 weitere Gräber freigelegt hatte, womit die Zahl der an der Stätte ausgegrabenen Gräber auf 44 stieg. Elf sind in den Fels gehauene Hypogäen, die etwa 8 Meter unter die Erde reichen; sieben sind oberirdische Gräber aus Kalkstein. Mehrere Grabkammern waren noch mit ihren ursprünglichen Steinplatten verschlossen.
Die Funde sind bemerkenswert. Ein 2,5 Meter langer Granitsarkophag trug noch seinen Deckel, die Skelettreste darin werden derzeit untersucht. Vierundzwanzig goldene Grabbeigaben waren den Toten in den Mund gelegt worden, die sogenannten goldenen Zungen, die ihnen im Jenseits das Sprechen ermöglichen sollten, dazu ein seltenes goldenes Amulett in Form des Horusauges. Es fanden sich Fragmente von Sphingen aus Stuck, eine unvollendete Marmorstatue, die vermutlich Aphrodite darstellt, eine Kalksteinstele mit einem sitzenden Mann, der einen Vogel hält, ein Opferaltar in Scheintürform, gläserne Tränenfläschchen, Amphoren und Öllampen sowie ein alter Brunnen, der später zu einem Grabschacht umgebaut wurde. Zusammen zeigen sie ägyptischen Totenglauben und griechischen Geschmack Seite an Seite, und genau das macht den Charakter dieser Küste aus. Unser Überblick über Ägyptens neueste archäologische Entdeckungen stellt den Fund in eine Reihe mit den übrigen des Jahres.
Können Sie die Funde besichtigen? Regulär noch nicht. Ein zusammen mit den Funden angekündigtes Entwicklungsprojekt umfasst ein Besucherzentrum, Elektrowagen, Fußwege, ein Museumsdepot und ein Freilufttheater, dessen Fertigstellung für das erste Halbjahr 2027 erwartet wird. Eröffnungstermine für Marina el-Alamein wurden schon früher angekündigt und dann verschoben, betrachten Sie 2027 also als Ziel, nicht als Versprechen.
New Alamein und die Sommerküste
Östlich der Schlachtfelder ist New Alamein seit Ende der 2010er-Jahre zu einer ganzen Stadt mit Hochhäusern, Hotels, einer Corniche und Sommerkonzertbühnen gewachsen. Die Ferienküste, der Sahel, erstreckt sich von Alexandria nach Westen, und Orte werden dort nach Kilometermarken angegeben: Das Hauptzentrum beginnt rund um Marina bei Km 100, die gehobenen Beachclubs und abgeschlossenen Anlagen von Sidi Abdel Rahman und Marassi liegen etwa bei Km 124 bis 144. Ein Großteil des Ufers ist privat, prüfen Sie also die Regeln für Tagesgäste, bevor Sie mit dem Handtuch losziehen.
Der Alamein International Airport hat sich zu einem ernst zu nehmenden Tor entwickelt. Im Sommer 2026 flogen ihn fünfzehn Airlines an, darunter Etihad, flydubai, Saudia, flynas und Air Cairo, viele davon saisonal, und offizielle Stellen erwarteten 2026 rund 300.000 Besucher in Alamein, nach etwa 170.000 im Vorjahr. Weiter westlich entsteht das riesige Projekt Ras El Hekma, dessen erstes Viertel 2028 eröffnen soll.
Die Saison ist kurz und intensiv: etwa Mitte Juni bis Mitte September, mit dem Höhepunkt im Juli, im August und zu den Eid-Feiertagen, wenn die Preise steigen und die Küstenstraße zu Beginn und Ende jedes Wochenendes verstopft ist. Außerhalb dieser Monate ist New Alamein ruhig, und manche Lokale schließen, was allen entgegenkommt, die vor allem wegen der Geschichte gekommen sind.
Beste Reisezeit für El Alamein
Für das Schlachtfeld sind die kühleren Monate von Oktober bis Mai am angenehmsten, mit milden Tagen und klarem Licht; im Winter weht der Wind vom Meer, und gelegentlich zieht ein Regensturm durch, packen Sie also eine zusätzliche Schicht ein. Der Sommer ist eher warm und feucht als glühend heiß, doch an den Gedenkstätten gibt es kaum Schatten, und auf der Küstenstraße herrscht Hochbetrieb. Unser Ratgeber Wetter in Ägypten Monat für Monat liefert die regionalen Details.
Der Oktober hat besonderes Gewicht. Jedes Jahr finden rund um den Jahrestag der zweiten Schlacht Gedenkfeiern statt, überwiegend von Botschaften organisiert, und eine internationale Gedenkfeier wechselt etwa alle drei Jahre zwischen der deutschen, der italienischen und der Commonwealth-Gedenkstätte. Am Samstag, dem 17. Oktober 2026, legte Griechenlands stellvertretender Verteidigungsminister zum 84. Jahrestag am griechischen Denkmal einen Kranz für die 89 Männer der 1. Griechischen Brigade nieder, die 1942 gefallen waren, im Beisein des deutschen und des zyprischen Botschafters. Die genauen Termine werden kurzfristig bekannt gegeben, und während einer offiziellen Zeremonie kann der Zugang zu einer Gedenkstätte eingeschränkt sein; bitten Sie uns also, das zu prüfen, bevor Sie Ihren Termin festlegen.
Profi-Tipp: Fahren Sie den Tag von West nach Ost
Beginnen Sie am äußersten Ende und arbeiten Sie sich zurück Richtung Alexandria. Brechen Sie früh auf, fahren Sie direkt zum italienischen Ehrenmal und besuchen Sie dann das deutsche Ehrenmal, den Commonwealth-Friedhof und das Museum in dieser Reihenfolge. So erreichen Sie die exponiertesten Stätten, solange die Luft noch kühl ist, sind im Museum, wenn die Sonne am höchsten steht, und die Heimfahrt ist bereits kürzer.
Für die Mittagspause sind außerhalb des Sommertrubels die Restaurants und Hotels an der Corniche von New Alamein die einfachste Wahl. Wenn Sie eine Stunde übrig haben, fragen Sie Ihren Fahrer nach dem koptischen Kloster des heiligen Menas neben den Ruinen der frühchristlichen Pilgerstadt Abu Mena, auf dem Rückweg abseits der Schnellstraße gelegen; für alle, die sich für die Spätantike interessieren, lohnt sich der Umweg.
Ihren Tagesausflug ab Alexandria planen
Am bequemsten erleben Sie El Alamein als langen Tag ab Alexandria mit Privatwagen und Guide: rund zwei Stunden pro Strecke, vier bis fünf Stunden vor Ort und rechtzeitig zum Abendessen an der Corniche zurück. Von Kairo aus ist es an einem Tag machbar, mit etwa drei Stunden pro Strecke über die Wüstenautobahnen, doch mehr Freude haben Sie daran im Rahmen von ein, zwei Nächten an der Küste. Zusammen mit Alexandria selbst, der Zitadelle von Qaitbay und den Katakomben ergibt das zwei lohnende Tage; unser Ratgeber für einen Tagesausflug nach Alexandria stellt die Stadt vor.
Ein vorab gebuchter Transfer von Kairo nach Alexandria bringt Sie unkompliziert an die Küste, und unsere viertägige Tour zu den Highlights von Kairo und Alexandria lässt sich um einen Tag in El Alamein verlängern. Wenn Sie weiter in die Wüste reisen: El Alamein liegt direkt an der Straße nach Westen, weshalb unser privater Transfer von Kairo nach Siwa unterwegs an den Friedhöfen halten kann.
Wenn Sie einem Angehörigen nachspüren, nennen Sie uns Namen, Einheit und Todesdatum, sofern Sie sie kennen, und wir planen den Tag rund um dieses Grab. Nehmen Sie Kontakt mit uns auf, und wir kümmern uns um alles Weitere.
