ミニヤの南60キロで、ナイル川東岸に沿う緑の帯が途切れ、平坦な砂漠の入り江が開けます。南北およそ10キロ、川から断崖まで5キロほどの広がりです。最初のうち、目に映るものはほとんどありません。現代の村、砂の上へじわじわ広がる墓地、日干しレンガの低い切り株のような列、そして北へ延びて何もない場所へ消えていく黒い道路。その何もなさこそが、ここを訪れる理由です。あなたが立っているのは、おそらく3万人が暮らし、更地から10年足らずで築かれ、一世代のうちに放棄された都市の内側なのです。
ここはアケトアテン、「アテンの地平線」でした。ファラオのアクエンアテンが治世5年頃に建設し、紀元前1332年頃、宮廷が荷をまとめて北へ帰ったことで首都としての役目を終えました。現代の名称テル・エル・アマルナは、エル・ティル村と地元の部族ベニ・アムランの名が混ざったものです。古代エジプト人がこの都をそう呼んだことは一度もありません。
アマルナを並外れた場所にしているのは、そこに立っているものではなく、その上に何も建てられなかったという事実です。エジプトの他の都市が3000年にわたって建て替えられ続けたのに対し、ここは一度使われただけで捨てられました。そのため、古代都市ひとつぶんの都市計画が、砂のわずか数センチ下に横たわっているのです。
ひと目でわかる基本情報
古代の名称: アケトアテン、「アテンの地平線」
場所: ナイル川東岸、ミニヤ県。エル・ティル村とエル・ハッグ・カンディール村のあいだ
距離: カイロの南およそ310km、ミニヤの南60km、アシュートの北75km
所要時間: カイロからおよそ4時間半から5時間、ミニヤからは約1時間半
建設: アクエンアテン治世5年頃に着工し、治世9年までに完成。使われた期間はおよそ15年
遺跡入場料: 外国人200エジプトポンド（約4米ドル）。王家の墓は別料金
開場時間: 発掘隊によれば8時から16時、省の料金表では8時から17時
必要な時間: 丸1日。南の墓群も見るなら2日
移動手段: 車は1日押さえておいてください。歩いて回るには遺跡が広すぎます
アマルナの位置と、アクエンアテンがここを選んだ理由
この場所を選んだ理由としてアクエンアテン自身が挙げたのは、ここが誰のものでもないということでした。境界碑の文言は、この土地はいかなる神にも女神にも、いかなる支配者にも役人にも属しておらず、アテン自身がここを指し示したのだと繰り返し述べています。地形も味方しました。川から眺めると、王家のワディが内陸へ切れ込む東の断崖の切れ目は、2つの丘のあいだから日輪が昇る「地平線」のヒエログリフに似ています。しかもこの地は、メンフィスとテーベのちょうど中間に位置しています。
都市は川に沿って、途切れながらおよそ6キロにわたって広がっていました。中央市街には大アテン神殿、小アテン神殿、大宮殿、そして官庁が置かれ、主要市街の密集した住宅地は南へ2.7キロ続き、王家が暮らしていたと考えられる北宮殿と北河岸宮殿は上流側にありました。
都市をひとつ生んだ宗教
アクエンアテンは、「アメンは満足する」を意味するアメンホテプ4世として即位しました。治世5年に、およそ「アテンにとって有益な者」を意味するアクエンアテンへと改名し、国家を目に見えるただひとつの神に捧げます。先端が小さな手になった光線を放つ円として描かれる、日輪です。在位年代は定まっておらず、エジプト学者は紀元前1353年から1336年か、紀元前1351年から1334年のいずれかを用いています。
これが世界初の一神教だったのかどうかは、この分野で最も長く続く論争のひとつです。アテン信仰を真の一神教と読む研究者もいれば、単一神崇拝、拝一神教、あるいは習合的な太陽神学と呼ぶ研究者もいます。後者は、アクエンアテンの初期の碑文にはなおアトゥム、オシリス、アヌビスの名が現れることを指摘します。政治的な余波については疑う余地がありません。カルナックのアメン神殿群は莫大な富と神官の権力を握っており、新しい宗教はそれを正面から攻撃したのです。彼が脇へ追いやった神々については、古代エジプトの神々のガイドをご覧ください。
美術もそれとともに変わりました。それまでの時間を超えた約束事は捨てられ、長く伸びた頭蓋、太い腿、たるんだ腹、そして王と王妃が娘たちを膝に乗せる親密な場面が描かれます。マルファン症候群をはじめ、王の身体的特徴を医学的に説明しようとする議論は1世紀にわたって唱えられてきましたが、定説になったものはありません。現在、多くのエジプト学者はこの様式を意図的な宗教的表現とみなしています。
境界碑
アクエンアテンは都市を建設しただけでなく、法的な柵で囲みました。両岸の断崖に刻まれた境界碑は14基が知られており、谷を横切っておよそ20キロから25キロ、南北に13キロの領域を画しています。フリンダース・ピートリーは1891年と1892年にこれらをアルファベットで整理しました。碑Xが加わったのは1901年、碑Hにいたっては2006年で、この遺跡がいまだにどれほど解明の途上にあるかがわかります。
碑文には2種類の布告が現れます。ひとつは治世5年の日付をもつ早いほうの布告で、碑K、M、Xに刻まれています。もうひとつは治世6年の日付をもち治世8年に更新された布告で、この標識を越えて都市を広げないという誓いを伴っています。実際に見るなら碑Uです。高さ7.6メートルで、基部には王家の像群が置かれており、北の墓群から王家のワディへ向かう道をそのまま進むと着きます。
地上に実際に残っているもの
期待値は調整しておいてください。石材は古代のうちに運び去られ、日干しレンガはおおかた崩れて溶けてしまったため、中央市街の大部分は基礎の線として読み取るしかありません。ジョン・ペンドルベリーが指揮した1930年代のエジプト探査協会の発掘は、大アテン神殿の壁の輪郭を留める石膏コンクリートの基礎を露出させました。2012年以降はアマルナ・プロジェクトが新しい石材でその輪郭を示し、平面図が読み取れるようにしています。この作業は圧力にさらされています。現代の墓地が神殿の敷地を横切って広がり続けているのです。
立ったまま残る遺構として最も見応えがあるのは、沈床式の庭園の中庭をもつ北宮殿です。エル・ティルのビジターセンターには、アマルナの高官の家を実寸で歩いて体験できる復元があり、1日の初めに20分を割く価値があります。
アクエンアテンの高官たちの岩窟墓
多くの人がここを訪れる目的は、これです。宮廷のために、王家のワディの北と南に2群の岩窟墓が掘られました。その装飾は、エジプトの葬祭美術の他のどれとも似ていません。墓主が冥界を旅する場面ではなく、壁面に描かれているのは王です。街路を駆け抜ける戦車、自らの車を駆る王女たち、そして断面図のように描かれた、生きている都市の神殿と宮殿。使われていた当時のアケトアテンの姿を伝える、最良の証拠です。
北の墓群は高さ約85メートルの断崖に穿たれ、1号から6号までの番号がつけられています。王家の後宮と宝物庫を統括したフヤ、アテンの大神官メリラー、アテン神殿の筆頭奉仕者パネフシ、書記のメリラー2世とアハメス、そして侍医長ペンチュのものです。鉄の扉で保護され、主要な墓群にはベンチのある階段道が通じています。パネフシの6号墓は後年、紀元5世紀から6世紀にここで暮らしたキリスト教共同体によって、後陣まで備えた教会へと拡張されました。
7号から25号までの南の墓群には、侍従長トゥトゥや警察長官マフをはじめ、より幅広い層の役人が葬られました。装飾のないものや未完成のものも少なくありません。25号墓は、のちに自らファラオとなるアイのもので、現存する「アテン大讃歌」の最も長い版を刻んでいます。詩篇104篇との関係については議論が分かれており、ジェームズ・ヘンリー・ブレステッドは直接の影響を主張しましたが、ミリアム・リクタイムとマーク・S・スミスは、この類似を讃歌という共通の文学ジャンルによるものと説明しています。
ワディの王家の墓
26号の番号をもつ王家の墓は、王家のワディをおよそ6キロさかのぼった細い支谷にあります。1880年代に地元の人々が発見したときには、すでに古代のうちに盗掘されていました。石灰岩の質が悪いため装飾は石膏の上に刻まれており、その大半は失われています。最もよく残っているのはメケトアテン王女の部屋で、王家の人々が王女の亡骸のかたわらで嘆く哀悼の場面が含まれます。エジプトの王家の美術に他に例のない図像です。
この墓はアクエンアテン、メケトアテン、そしてティイ王妃のために造られたもので、未完成の副室はネフェルティティのために用意されたものだとしばしば論じられています。花崗岩製の石棺2基の断片と、アクエンアテンのシャブティ像200点あまりは、現在カイロのエジプト考古学博物館にあります。入口には2004年から2005年にかけて、増水した水の流入を防ぐ屋根が架けられました。
アケトアテンを築いた人々
東の低い砂漠には職人の村があります。一辺およそ69メートルの壁に囲まれた集落で、小さな家が72戸、入口は狭いものが1か所だけです。井戸がなかったため、水は主要市街から壺で運ばれていました。石の飼い葉桶を備えた豚小屋と、彩色された小さな礼拝所が23か所ほど見つかっており、そこそこ良いものを食べ、アテンとは無関係な祖先祭祀を静かに続けていた共同体の姿がうかがえます。
北の墓群墓地では、2015年と2017年の発掘で、3,500人から5,000人が埋葬されていると考えられる墓域からおよそ231体が調査されました。その大多数はおよそ7歳から25歳のあいだに亡くなっており、骨には重い肉体労働の痕跡が広く残っています。アンナ・スティーヴンスとグレッチェン・ダブスは、これを暫定的に、都市を建設した労働者たちのものと読んでいます。現地に見るべきものは何もありませんが、墓の壁に描かれた陽光あふれる家族の場面に対する、必要な釣り合いのおもりです。
アマルナ文書
1887年頃、エジプトの農民が肥料として使っていた崩れた日干しレンガ、セバフを掘っていたひとりの女性が、粘土板の一群を掘り当てました。発掘者たちが「ファラオの書簡局」と名づけた建物です。粘土板と断片はおよそ382点、うち約350点が書簡で、後期青銅器時代の外交言語であったアッカド語の楔形文字で記されています。
対象となる期間は、紀元前14世紀半ばの長くても30年ほどです。アメンホテプ3世からツタンカーメン治世2年までにあたり、バビロニア、アッシリア、ミタンニ、ハッティ、アラシヤの王たちとの往復書簡に加え、エジプトに従属するカナンの諸侯、とりわけビブロスのリブ・ハッダとエルサレムのアブディ・ヘパから届いた、ハビルへの苦情を訴えるいよいよ切迫した書簡が含まれます。粘土板はいま各地に散らばっており、ベルリンにおよそ200点、大英博物館に99点、カイロにおよそ50点、ルーブルに7点があります。アマルナ訪問を専門家が案内するエジプト考古学博物館の見学と組み合わせるべき、もっともな理由のひとつです。
ネフェルティティ、王位継承、そして抹消
アマルナの初期において、ネフェルティティは夫のおよそ2倍の頻度で姿を見せ、ときには王だけに許された姿勢で描かれています。高さ48センチの彩色された石灰岩の胸像は、1912年12月6日、ルートヴィヒ・ボルヒャルト率いるドイツ隊が彫刻家トトメスの工房で発見しました。1913年の出土品分配をめぐる争いも、ベルリンからの返還を求めるエジプトの要求も、いまだ決着していません。
彼女の後半生の理解は、2012年に書き換えられました。治世16年の日付をもち、「二国の淑女ネフェルネフェルウアテン＝ネフェルティティ、永久に生きる者」と記す碑文が公表され、彼女が治世12年頃に姿を消したという従来の想定は終わりを迎えたのです。エイダン・ドッドソン、アテナ・ファン・デル・ペレ、ジェームズ・アレンは現在、この時代の末に短期間統治した女性ファラオ、ネフェルネフェルウアテンを彼女と同一視する説を支持しています。影の薄いスメンクカーラーと並ぶ存在として、あるいはその代わりとして、という位置づけです。彼女の墓は今も見つかっていません。王家の谷のKV35から出た「若い婦人」は2003年にネフェルティティではないかと提唱されましたが、DNA研究によりツタンカーメンの母と同定されました。2015年にニコラス・リーヴスが唱えた、彼女がツタンカーメン墓の壁の奥に眠るという説は、レーダー調査では裏づけられませんでした。
その後に起きたことは、組織的でした。宮廷はテーベに戻り、トゥトアンクアテンはツタンカーメンとなり、ホルエムヘブのもとで都市は取り壊されます。アクエンアテンが用いた規格化された石材、およそ27×27×54センチのタラタートは、埋め立て材として運び去られました。ギュンター・レーダーが対岸の古代ヘルモポリス、エル・アシュムネインで行った発掘では、ラメセス2世の塔門からアマルナの銘入りブロックがおよそ1,500点回収されています。アクエンアテンは公式の王名表には一切現れません。アビドスでセティ1世のために刻まれた王名表にも名はなく、ルクソール発アビドス日帰りツアーはその空白を鮮明にしてくれます。後継者による復興の跡は、いま大エジプト博物館に収められた埋葬品の数々を通してたどるのがいちばんで、ギザと大エジプト博物館を組み合わせた1日がそれをまとめて見せてくれます。
行き方、入場券、開場時間
カイロからは東方砂漠ハイウェイを南下し、マラウィで下りてナイル川に向かって西へ進みます。アマルナの入口は橋の手前、左側です。西岸からは、デイル・マワースとマラウィのあいだのナイル橋を渡ってすぐ右折するか、地元の渡し船を使います。カイロからアスワンへ向かう本線の列車とバスはどちらの町にも停まりますが、駅で車を手配する必要があるため、多くの旅行者は運転手つきの車で陸路を来ます。ガイドつきのテル・エル・アマルナ＆ベニ・ハサン日帰りツアーなら、運転手、現地での許可、そしてエジプト学の解説をまとめて引き受けます。中エジプトでは、これは聞こえる以上に大きな意味をもちます。
遺跡入場料: 観光考古省の料金表で外国人の大人200エジプトポンド、学生100エジプトポンド。2026年8月の1ドル約50エジプトポンドの水準で、およそ4米ドル
王家の墓: 別途120エジプトポンド、学生は60エジプトポンド
周辺の遺跡: ベニ・ハサンとトゥーナ・エル・ゲベルはそれぞれ約200エジプトポンド、マラウィ博物館は約120エジプトポンド
開場時間: 省の料金表は8時から17時、発掘隊は8時から16時としているため、早いほうの閉場時刻を前提に計画してください
警察の護衛: ミニヤ県では外国人訪問者に警察の護衛がつくのが通例で、通常は事前ではなく現地で手配されます
設備: チケット売り場近くの休憩所で飲み物が買え、そことビジターセンターにトイレがあります。それ以外には何もありません
料金は定期的に引き上げられており、同じ料金表には数年前まで150エジプトポンドと記されていました。ここに挙げた額は下限と考え、現金を用意してください。遺跡にホテルはありません。北へ1時間半のミニヤに、最も選択肢が揃っています。
現地ならではのヒント：車を手放さず、北から南へ回る
車を1日確保しておくという助言は、軽く見ないでください。発掘隊がはっきりそう書いており、実際そのとおりです。うまくいく1日は、エル・ティルのビジターセンターから始まり、北の墓群へ、さらに同じ道を進んで境界碑Uへ、そこから引き返して王家のワディへ向かい、光がやわらぐ午後遅くに中央市街と北宮殿で締めくくる、という流れです。懐中電灯を持っていってください。墓の内部は暗く、とりわけ王家の墓は光を吸い込みます。鉄の扉を開けてくれる管理人には、少額の紙幣を渡すのが習慣です。
警告：距離、暑さ、そして水
アマルナは全長10キロにわたり、日陰はほとんどなく、いちばん近い蛇口までは未舗装路を数キロ走らなければなりません。ミニヤの日最高気温の平均は6月におよそ36.8C（98F）、7月に37.0C（99F）、8月に36.9C（98F）で、砂漠の入り江はその熱を閉じ込めます。必要だと思う量よりはるかに多い水を、夏なら1人あたり最低3リットルは持ち、帽子ときちんとした日除けも用意してください。王家のワディは増水時の水路です。墓の入口に屋根が架けられたのは、まさにそのためです。まれに雨の恐れがある日には、立ち入らないでください。
いつ行くか、そして1日をどう組み立てるか
現実的な時期は11月から3月です。ミニヤの最高気温の平均は1月で20C（68F）前後、12月で21C（70F）、11月は過ごしやすい26C（79F）です。朝は本当に冷え、1月の最低気温はおよそ5.5C（42F）ですから、早朝の出発に備えてフリースを1枚入れておいてください。4月と10月はぎりぎり成立します。5月から9月までの開けた砂漠は過酷で、国内の他の地域との比較は月別の天候ガイドでご覧いただけます。
最も実りが多いのは、ミニヤに一泊してこの地域に2日を充てるやり方です。1日をアマルナに、もう1日をベニ・ハサンとトゥーナ・エル・ゲベルに使います。エジプトの2大観光拠点を陸路で結ぶ旅程にも組み込めます。カイロからルクソールへのプライベート陸路送迎が、あの分岐が見える距離を通っていくからです。これを実行する人はほとんどいません。そこがまさに魅力です。たいていの日、アクエンアテンの地平線はあなただけのものになります。
