Pochi nomi della storia brillano come quello di Tutankhamon. Un faraone minore, morto intorno ai diciannove anni, sarebbe stato del tutto dimenticato se la sua tomba non fosse sopravvissuta quasi intatta, nascosta per oltre tremila anni sotto le macerie della Valle dei Re. Quando Howard Carter, nel novembre del 1922, sbirciò attraverso un piccolo foro nella camera funeraria e vide "cose meravigliose" luccicare alla luce delle candele, diede il via alla più celebre scoperta archeologica mai compiuta. Questa guida spiega cosa sono quei tesori, dove vederli nel 2026 e come pianificare una visita all'altezza del giovane re d'oro.
Chi era Tutankhamon?
Tutankhamon regnò durante la XVIII dinastia del Nuovo Regno, all'incirca dal 1332 al 1323 a.C. Salì al trono da bambino di circa otto o nove anni, nelle turbolente conseguenze del regno di Akhenaton, il "re eretico" che aveva sconvolto la religione egizia promuovendo il disco solare Aton al di sopra di tutti gli altri dèi. Tutankhamon era con ogni probabilità figlio di Akhenaton. Il suo nome di nascita era Tutankhaton ("immagine vivente di Aton"), ma all'inizio del regno lo cambiò in Tutankhamon ("immagine vivente di Amon"), segnalando un ritorno agli antichi dèi e al potente clero di Amon a Tebe.
Regnò circa nove o dieci anni e morì giovane, intorno al 1323 a.C. La causa della morte è dibattuta da un secolo: un incidente con il carro, una frattura alla gamba andata in setticemia, la malaria e un disturbo osseo ereditario sono stati tutti proposti, e gli studi sul DNA e le TAC degli anni 2000 e 2010 hanno propeso per una combinazione di malaria e una patologia degenerativa al piede. Politicamente fu una figura minore. Archeologicamente è un gigante, semplicemente perché la sua tomba sfuggì al saccheggio sistematico che svuotò quasi ogni altra sepoltura reale.
La scoperta della tomba (KV62)
All'inizio degli anni Venti, la maggior parte degli egittologi credeva che la Valle dei Re avesse rivelato tutti i suoi segreti. L'archeologo britannico Howard Carter, sostenuto economicamente da Lord Carnarvon, non era d'accordo. Dopo anni di scavi infruttuosi, trovò un gradino di pietra il 4 novembre 1922, poi una porta sigillata. Il 26 novembre Carter compì la sua celebre apertura nell'anticamera. La tomba, catalogata come KV62, era piccola per gli standard reali e stipata di oltre 5.000 oggetti accatastati dal pavimento al soffitto.
Lo sgombero e la conservazione impegnarono Carter e la sua squadra per quasi un decennio, fino al 1932. La scoperta accese un'ondata mondiale di "egittomania" che plasmò moda, architettura e design attraverso l'epoca Art Déco. Alimentò anche la leggenda della "maledizione dei faraoni" dopo che Lord Carnarvon morì per la puntura infetta di una zanzara nell'aprile 1923, sebbene la maggior parte della squadra di scavo abbia vissuto una vita lunga e ordinaria.
La maschera d'oro
L'oggetto singolo più famoso è la maschera funeraria: alta circa 54 centimetri e composta da circa 10 chilogrammi di oro massiccio, intarsiata con lapislazzuli, corniola, turchese, ossidiana e vetro colorato. Copriva la testa e le spalle della mummia ed è uno dei manufatti più riconoscibili del pianeta. Il volto sereno, il copricapo nemes a strisce e l'avvoltoio e il cobra sulla fronte (le Due Signore che proteggono l'Alto e il Basso Egitto) ne fanno l'immagine per eccellenza dell'antico Egitto.
La maschera è troppo fragile e troppo preziosa per viaggiare, quindi non ha mai fatto parte di mostre itineranti. Per vederla bisogna venire in Egitto. Un momento notoriamente delicato si verificò nel 2014, quando la barba intrecciata fu accidentalmente staccata e riattaccata frettolosamente con resina epossidica; un accurato restauro a guida tedesca nel 2015 rimosse la colla e la fissò correttamente.
I sarcofagi e i sacrari a incastro
La mummia giaceva dentro tre sarcofagi a incastro. Il più interno è il pezzo forte: lungo circa 1,88 metri e fatto di circa 110 chilogrammi di oro massiccio, è uno degli oggetti singoli più preziosi mai realizzati. I due sarcofagi esterni sono di legno dorato. Questi si trovavano dentro un sarcofago di quarzite, racchiuso a sua volta da quattro sacrari di legno dorato che si incastravano l'uno nell'altro come matrioske, riempiendo quasi la camera funeraria.
### Il corredo canopico
Gli organi imbalsamati del re erano custoditi in un sacrario canopico dorato, sorvegliato da quattro squisite statue di dee, con le viscere riposte in minuscole bare d'oro dentro un cofano d'alabastro. La maestria di questi pezzi più piccoli colpisce spesso i visitatori quanto la celebre maschera.
Troni, carri e tesori quotidiani
Oltre all'oro, KV62 era una capsula del tempo della vita reale quotidiana. Tra i punti salienti c'è il trono d'oro, il cui schienale mostra Tutankhamon e la regina Ankhesenamon in una scena domestica intima, immersa nei raggi di Aton. C'erano sei carri smontati, cerimoniali e militari, oltre a centinaia di oggetti pratici: letti pieghevoli, giochi da tavolo (il set di senet è uno dei preferiti), un guardaroba di vesti di lino e sandali, bastoni da passeggio, armi, vasi di profumo e vino e persino provviste di cibo per l'aldilà . Insieme, questi oggetti ci raccontano come viveva davvero una casa reale egizia più di quasi ogni altro ritrovamento.
Dove vedere i tesori nel 2026: il Grande Museo Egizio
Per decenni i tesori furono esposti nel vecchio Museo Egizio di piazza Tahrir. Ora le cose sono cambiate. Il vasto e nuovo Grande Museo Egizio (GEM) di Giza, accanto alle piramidi, è il luogo dove l'intera collezione di Tutankhamon viene mostrata insieme per la prima volta, tutti i circa 5.000 oggetti in due gallerie dedicate.
### Aspetti pratici
Nel 2026, aspettati un biglietto per stranieri al GEM intorno ai 1.200 EGP (circa 25 USD), con le gallerie di Tutankhamon che di solito richiedono un biglietto combinato o supplementare; metti in conto di più se si applica un biglietto specifico per Tut. Gli orari di apertura sono generalmente intorno alle 9:00 fino a circa le 18:00, con orari serali più tardi in alcuni giorni. Il museo si trova a circa 2 chilometri dalle piramidi di Giza, un comodo tragitto in taxi o con app dal centro del Cairo (calcola 45-60 minuti nel traffico). Concediti almeno tre o quattro ore; gli appassionati seri possono trascorrervi un'intera giornata. La fotografia per uso personale è di solito consentita; un treppiede o un'attrezzatura professionale richiede in genere un permesso a pagamento. Verifica le disposizioni attuali della galleria di Tutankhamon prima di andare, poiché il GEM ha aperto a fasi.
La tomba stessa nella Valle dei Re
Mentre il contenuto si è trasferito al Cairo, la tomba KV62 rimane nella Valle dei Re vicino a Luxor, e vi si può ancora scendere. All'interno troverai il sarcofago di quarzite, la bara più esterna e la mummia reale di Tutankhamon, esposta in una teca a clima controllato, l'unico corpo di faraone mostrato nella tomba in cui fu trovato.
### Visitare KV62
KV62 richiede un biglietto speciale separato in aggiunta all'ingresso generale della Valle dei Re, intorno ai 360-500 EGP (circa 8-11 USD) nel 2026, oltre al biglietto standard della valle di circa 600 EGP. La tomba è piccola e le pitture murali scarne rispetto a tombe più sontuose come quelle di Seti I o Ramesse VI, quindi regola le aspettative: si viene per il legame con la leggenda e per la mummia, non per vaste sale dipinte. Vai presto (i cancelli aprono verso le 6:00) per evitare sia il caldo sia i gruppi delle crociere che arrivano a metà mattina. Luxor si raggiunge con circa 1 ora di volo o con un treno notturno dal Cairo.
Cosa saltare e consigli da esperti
Non cercare di stipare il GEM e le piramidi di Giza nello stesso estenuante pomeriggio; ciascuno merita il proprio blocco di tempo dedicato. Alla Valle dei Re, il biglietto standard include tre tombe a tua scelta, quindi abbina KV62 a una tomba dipinta davvero spettacolare per bilanciare l'esperienza. Porta contanti in piccolo taglio per le mance ai guardiani delle tombe e per il permesso fotografico, porta acqua ed evita se possibile i mesi più caldi (da giugno ad agosto); da ottobre ad aprile è molto più confortevole. Un consiglio da esperti: visita le gallerie di Tutankhamon del GEM a fine giornata, quando i gruppi turistici si diradano, e leggi con attenzione le didascalie del trono e delle bare in miniatura: i piccoli oggetti ripagano lo sguardo lento molto più di un rapido selfie alla maschera.
Pianifica il tuo viaggio di Tutankhamon
Per vivere sia i tesori al Cairo sia la tomba a Luxor, un itinerario combinato è l'ideale. Il nostro tour di 5 giorni Cairo, Luxor e Abu Simbel collega le piramidi e il Grande Museo Egizio con la Valle dei Re e i grandi templi del sud, offrendoti l'intero arco del mondo del faraone bambino. Se ami l'architettura dei templi, abbinalo alle nostre guide sul progetto dei templi egizi e sui templi di Edfu e Kom Ombo per approfondire il viaggio.
