Philae-Tempel (Agilkia-Insel)

Der Haupttempel der Gottin Isis bildet das Herzstuck der Anlage und ist ein eindrucksvolles Beispiel ptolemaischer Tempelarchitektur. Ein grosser Vorhof mit eleganten Kolonnaden fuhrt zu den reich dekorierten Innenraumen, deren Wande mit fein gemeisselten Reliefs bedeckt sind, die Szenen aus dem Isis-Osiris-Mythos darstellen. Das Allerheiligste beherbergte einst die goldene Kultstatue der Isis und war der heiligste Raum des Tempels. Besonders bemerkenswert sind die Szenen, die die Auferstehung des Osiris zeigen -- der zentrale Mythos, der den gesamten Tempelkult begruundete.

Der elegante offene Pavillon des romischen Kaisers Trajan -- mit seinen 14 anmutigen Saulen und dem fehlenden Dach, das den Blick auf den agyptischen Himmel freigibt -- ist zum ikonischen Symbol des Philae-Tempels geworden und eines der meistfotografierten Bauwerke Agyptens. Ursprunglich als zeremonieller Eingang vom Fluss konzipiert, ist der Kiosk ein Paradebeispiel romisch-agyptischer Architekturverschmelzung.

Die abendliche Sound-und-Licht-Show des Philae-Tempels gilt als eine der besten in Agypten. Bei Einbruch der Dunkelheit wird der Tempel stimmungsvoll beleuchtet, wahrend eine Erzahlung die Geschichte der Isis und des Osiris lebendig werden lasst. Die Spiegelungen des beleuchteten Tempels im ruhigen Nilwasser schaffen eine unvergessliche Atmosphare.

Der Zugang zur Insel erfolgt ausschliesslich per Motorboot vom Hafen in Assuan, und die Uberfahrt uber das Wasser ist selbst einer der Hohepunkte eines jeden Besuchs in Philae. Wahrend das Boot den Kanal uberquert, erhebt sich der Tempelkomplex allmahlich von der Insel Agilkia vor der Kulisse von Granitfelsen und Palmen -- eine Szenerie, die nahezu unverandert wirkt gegenuber den Aquarellen und Fotografien des 19. Jahrhunderts, die Philae weltweit beruhmt machten. Die kurze Uberfahrt dauert nur funf Minuten, erzeugt aber ein Gefuhl von Pilgerschaft und Ankunft, das die antike Erfahrung der Glaubigen perfekt widerspiegelt, die sich der heiligen Insel der Isis naherten. Handeln Sie den Fahrpreis vor dem Einsteigen aus (rechnen Sie mit ca. 200-300 EGP fur eine Hin- und Ruckfahrt) und bitten Sie den Bootsfuhrer, die Insel zu umrunden, um die besten Ausblicke auf den Kiosk des Trajan vom Wasser aus zu geniessen.

Der Philae-Tempel war eine der allerletzten Kultstatten des alten Agyptens. Wahrend das Christentum im Romischen Reich langst zur Staatsreligion geworden war und die meisten Tempel geschlossen oder in Kirchen umgewandelt wurden, hielt sich der Isis-Kult auf Philae hartnackig bis ins 6. Jahrhundert n. Chr. -- mehr als ein Jahrhundert nach dem offiziellen Verbot heidnischer Kulte. Erst unter Kaiser Justinian I. um 535 n. Chr. wurde der Tempel endgultig geschlossen und teilweise in eine Kirche umgewandelt. Damit markiert Philae das buchstabliche Ende einer religioosen Tradition, die uber 3.000 Jahre zuruckreichte.

Als der Bau des Assuan-Hochdamms die Insel Philae dauerhaft zu uberfluten drohte, organisierte die UNESCO eine internationale Rettungsaktion. Zwischen 1972 und 1980 wurde der gesamte Tempelkomplex Stein fur Stein abgetragen und auf der benachbarten, hoher gelegenen Insel Agilkia wiedererrichtet, die eigens landschaftlich so gestaltet wurde, dass sie der originalen Insel Philae moglichst ahnlich sieht. Das Ergebnis ist so uberzeugend, dass die meisten Besucher nicht bemerken, dass sie nicht die originale Tempelinsel betreten.