Der Karnak-Tempel in Luxor ist kein einzelner Tempel — er ist ein weitläufiger Komplex aus Tempeln, Kapellen, Pylonen und Obelisken, der über einen Zeitraum von 2.000 Jahren von mehr als 30 Pharaonen erbaut wurde. Er erstreckt sich über mehr als 80 Hektar und war das wichtigste religiöse Zentrum im alten Ägypten. Kein Ägyptenbesuch ist vollständig, ohne durch seine monumentalen Tore zu wandeln.
Der GroĂźe Hypostylsaal
Dies ist Karnaks berühmtester und beeindruckendster Raum. Ein Wald aus 134 massiven Sandsteinsäulen, angeordnet in 16 Reihen, füllt eine Fläche von 5.000 Quadratmetern. Die zentralen 12 Säulen sind 23 Meter hoch und mit offenen Papyruskapitellen gekrönt, die breit genug sind, damit 50 Personen darauf stehen könnten. Die übrigen Säulen sind 15 Meter hoch mit geschlossenen Knospenkapitellen.
Jede Oberfläche war einst in leuchtenden Farben bemalt — Spuren von Rot, Blau und Gold sind an geschützten Stellen noch sichtbar. Die Reliefs zeigen Pharaonen bei Opfergaben an die Götter, Schlachtszenen und religiöse Rituale. Sethos I. gestaltete die Nordwände; Ramses II. vollendete die Südwände. Der Qualitätsunterschied zwischen beiden ist sichtbar — Sethos' Reliefs sind tiefer und feiner gearbeitet.
Der Heilige See
Südlich des Haupttempels erstreckt sich der Heilige See über eine Hektarfläche und wurde von Priestern zur rituellen Reinigung genutzt. Die Steinsitze rundherum stammen aus einer späteren Epoche. Ein riesiger Granit-Skarabäus in der Nähe des Sees ist Chepri, dem Gott der Morgensonne, geweiht. Die Legende besagt, dass siebenmaliges Umrunden gegen den Uhrzeigersinn Glück bringt — Sie werden Touristen genau dies tun sehen.
Sphinxenallee
Die 3 km lange Allee, die einst Karnak mit dem Luxor-Tempel verband, wurde teilweise ausgegraben und restauriert. Gesäumt von widderköpfigen Sphingen (die den Gott Amun repräsentieren) und menschenköpfigen Sphingen, ist es jetzt möglich, Abschnitte dieser antiken Prozessionsroute zu begehen. Eine vollständige Restaurierung wurde in den letzten Jahren abgeschlossen, und die abendliche Eröffnung mit Beleuchtung ist spektakulär.
Obelisken
Zwei Obelisken stehen noch in Karnak. Der Obelisk der Hatschepsut ist mit 29,5 Metern der höchste erhaltene antike Obelisk in Ägypten. Aus einem einzigen Stück Assuaner Granit gehauen, wiegt er etwa 323 Tonnen. Hatschepsuts Stiefsohn Thutmosis III. ließ später eine Mauer darum errichten, um ihn vor Blicken zu verbergen — ein antiker Versuch der Damnatio Memoriae.
Beste Besuchszeit
Der frühe Morgen (Öffnung um 6 Uhr) bietet das beste Licht und die geringsten Besucherzahlen. Der Tempel ist nach Osten ausgerichtet, sodass die Morgensonne den Hypostylsaal wunderschön beleuchtet. Der späte Nachmittag ist ebenfalls ausgezeichnet. Die Mittagszeit im Sommer ist brutal — der Stein reflektiert und verstärkt die Hitze.
Die Ton- und Lichtshow in Karnak gehört zu den besten Ägyptens. Sie findet jeden Abend statt und führt Sie durch den illuminierten Komplex, während seine Geschichte erzählt wird. Aufführungen gibt es in mehreren Sprachen — prüfen Sie den Zeitplan für deutschsprachige Vorstellungen.
Anreise
Karnak liegt 3 km nordöstlich des Stadtzentrums von Luxor. Ein Taxi kostet etwa 50-80 EGP, oder Sie können die Uferpromenade in etwa 30 Minuten zu Fuß gehen. Unser Luxor Tagesausflug ab Kairo beinhaltet Karnak als wichtige Station, mit Flügen und Privattransport inklusive.
Praktische Tipps
Der Eintritt kostet 200 EGP. Planen Sie mindestens 2-3 Stunden ein. Bringen Sie Wasser und Sonnenschutz mit. Das Gelände ist weitläufig — bequeme Schuhe sind unverzichtbar. Ein Reiseleiter wird hier dringend empfohlen, da die Geschichte des Komplexes so viele Epochen umspannt, dass der Kontext einen enormen Unterschied für das Erlebnis macht.