Egipto es un país cálido y hospitalario con profundas tradiciones culturales. Comprender las costumbres locales enriquecerá tu experiencia y te ganará el respeto de las personas que conozcas. Esto es lo que todo visitante debe saber.
Saludos
Los egipcios son excepcionalmente cálidos y acogedores. Un apretón de manos es estándar entre hombres. Entre hombres y mujeres, espera a que la mujer extienda su mano primero — algunas mujeres conservadoras prefieren no estrechar la mano de hombres. "As-salaam alaikum" (la paz sea contigo) es el saludo universal; la respuesta es "wa alaikum as-salaam".
Los amigos cercanos y la familia se saludan con besos en ambas mejillas. No te sorprendas si un egipcio que has conocido solo una vez te saluda como un viejo amigo — la hospitalidad está profundamente arraigada en la cultura.
Propinas (Baksheesh)
Las propinas son una parte integral de la cultura y la economía egipcia. Muchos trabajadores de servicios dependen de las propinas como su ingreso principal. Aquí tienes una guía aproximada:
- **Camareros de restaurante**: 10-15% de la cuenta
- **Botones de hotel**: 20-50 EGP por maleta
- **Guías turísticos**: 200-400 EGP por día
- **Conductores**: 100-200 EGP por día
- **Encargados de baños**: 5-10 EGP
- **Guardianes de templos que te muestran lugares ocultos**: 20-50 EGP (usa tu criterio)
Lleva siempre billetes pequeños. Dar propina con billetes grandes y esperar cambio puede crear situaciones incómodas.
Visitar Mezquitas
Las mezquitas de Egipto están entre las más hermosas del mundo. Muchas dan la bienvenida a visitantes no musulmanes fuera de los horarios de oración. Reglas a seguir:
- Quítate los zapatos antes de entrar (generalmente se proporcionan bolsas en la puerta)
- Las mujeres deben cubrirse el cabello, los brazos y las piernas — la mayoría de las mezquitas ofrecen pañuelos de préstamo
- Los hombres deben llevar pantalones largos
- No camines frente a personas que están rezando
- Pregunta antes de fotografiar personas en oración
- Habla en voz baja y sé respetuoso
Las mezquitas del Cairo Islámico, particularmente Al-Azhar, Sultán Hasán e Ibn Tulún, son obras maestras arquitectónicas que vale la pena visitar.
Costumbres Gastronómicas
Si te invitan a un hogar egipcio (un verdadero honor), lleva un pequeño regalo — pasteles, chocolates o flores son apropiados. Quítate los zapatos si ves zapatos en la puerta. Come con la mano derecha (la mano izquierda se considera impura). Elogia la comida con entusiasmo — tu anfitrión insistirá en que comas más de todos modos, pero el aprecio genuino se nota.
El té (shai) es el lubricante social de Egipto. Aceptar una taza de té es aceptar amistad. Rechazar puede verse como descortés. Si te ofrecen té en una tienda, es hospitalidad, no una venta agresiva — aunque una compra se agradece.
Fotografía
Siempre pide permiso antes de fotografiar personas, especialmente mujeres y en zonas rurales. La mayoría de los egipcios están contentos de ser fotografiados pero aprecian que se les pregunte. Algunas personas en sitios turísticos pueden posar para fotos y esperar una pequeña propina — esto es normal.
La fotografía está prohibida dentro de muchas tumbas en el Valle de los Reyes y algunas galerías de museos. Los teléfonos con cámara pueden estar permitidos donde las cámaras profesionales no lo están. Sigue las reglas publicadas y los consejos de tu guía.
Código de Vestimenta
La ropa modesta es apreciada en todas partes y requerida en sitios religiosos. En zonas turísticas como hoteles, resorts y el Mar Rojo, los códigos de vestimenta son más relajados. En El Cairo, Luxor y Asuán, cubrir hombros y rodillas es respetuoso.
La ropa de baño pertenece a la piscina o la playa — nunca en los pueblos o en sitios históricos. Los egipcios generalmente no usan pantalones cortos en público, aunque los turistas no serán confrontados por ello.
Idioma
El árabe es el idioma oficial, pero el inglés es ampliamente hablado en zonas turísticas. Aprender algunas frases en árabe marca una gran diferencia: "Shukran" (gracias), "Min fadlak/fadlik" (por favor, m/f), "Aiwa" (sí), "La" (no) e "Inshallah" (si Dios quiere — se usa constantemente).
Ramadán
Si visitas durante el Ramadán, ten en cuenta que la mayoría de los musulmanes ayunan desde el amanecer hasta el atardecer. Comer, beber o fumar en público durante las horas de luz se considera irrespetuoso. Los restaurantes en hoteles turísticos permanecen abiertos, pero muchos restaurantes locales cierran durante el día. La comida del iftar por la noche es una maravillosa celebración a la que puedes ser invitado a participar.