Abu Simbel es posiblemente el sitio arqueológico más espectacular de Egipto. Dos enormes templos excavados en la roca, tallados directamente en la ladera de una montaña por Ramsés II hace más de 3.000 años, custodian la orilla occidental del Lago Nasser. La historia de su creación — y su rescate moderno — es una de las más extraordinarias de la historia humana.
El Gran Templo de Ramsés II
La fachada del templo principal presenta cuatro estatuas colosales sentadas de Ramsés II, cada una de 20 metros de altura. Están talladas en la roca viva del acantilado, flanqueando la entrada a un templo que se extiende 56 metros hacia el interior de la montaña. Dentro, ocho pilares osirianos de 10 metros de altura se alinean en la sala principal, y las paredes están cubiertas con relieves que representan las victorias militares de Ramsés, particularmente la Batalla de Kadesh contra los hititas.
El santuario interior alberga cuatro estatuas sentadas: Ramsés II junto a los dioses Amón-Ra, Ra-Horajti y Ptah. Dos veces al año — el 22 de febrero y el 22 de octubre — el sol naciente penetra toda la longitud del templo e ilumina tres de las cuatro estatuas. Ptah, el dios del inframundo, permanece en la sombra. Esta alineación solar, diseñada hace 3.200 años, es precisa hasta el día de hoy.
El Templo de Nefertari
El templo más pequeño, dedicado a la amada esposa de Ramsés, Nefertari, y a la diosa Hathor, es igualmente impresionante a su manera. Es uno de los muy pocos templos en Egipto dedicados a una reina. La fachada presenta seis estatuas de pie — cuatro de Ramsés y dos de Nefertari — cada una de 10 metros de altura. Dentro, la sala está sostenida por pilares con cabeza de Hathor, y los relieves muestran a Nefertari haciendo ofrendas a los dioses.
El Rescate de la UNESCO
En la década de 1960, la construcción de la Presa Alta de Asuán amenazó con sumergir Abu Simbel bajo las aguas del recién formado Lago Nasser. En uno de los mayores proyectos de ingeniería del siglo XX, la UNESCO coordinó el corte de ambos templos en más de 1.000 bloques (cada uno con un peso de 20-30 toneladas) y su reensamblaje 65 metros más arriba y 200 metros más lejos del río. El proyecto duró cuatro años (1964-1968), costó 40 millones de dólares e involucró a ingenieros de más de 50 países.
Cómo Llegar
Abu Simbel está a 280 km al sur de Asuán. La mayoría de los visitantes hacen el viaje de 3 horas en coche por el desierto, partiendo alrededor de las 3:30 AM para llegar al amanecer. También hay vuelos cortos desde Asuán (45 minutos) disponibles pero menos frecuentes. Nuestro Tour de 5 Días por El Cairo, Luxor y Abu Simbel incluye la visita a Abu Simbel con todo el transporte organizado.
Consejos para tu Visita
Llega temprano para la mejor luz y las menores multitudes. La fotografía está permitida en el exterior pero prohibida dentro de los templos. El centro de visitantes cerca de la entrada tiene una excelente exposición sobre el rescate de la UNESCO. Lleva agua y protección solar — hay sombra limitada. Reserva al menos 2 horas para ver ambos templos a fondo.
Espectáculo de Sonido y Luz
Abu Simbel ofrece un espectáculo nocturno de Sonido y Luz que ilumina las fachadas del templo mientras narra su historia. Si te hospedas una noche en el pueblo de Abu Simbel (recomendado para evitar el agotador viaje de madrugada desde Asuán), el espectáculo es una experiencia mágica bajo las estrellas.