Memnon-Kolosse

Die beiden Statuen erheben sich 18 Meter uber die flache Ebene des Niltals und schaffen einen eindrucksvollen Anblick vor dem Hintergrund der thebanischen Berge. Obwohl stark verwittert und von Erdbeben beschadigt, vermitteln sie nach wie vor ein uberwaltigendes Gefuhl von Grosse und Macht. Kleinere Figuren an den Seiten stellen Amenhoteps Mutter Mutemwia und seine Gemahlin Teje dar.

Seit den fruhen 2000er Jahren legen archaologische Ausgrabungen zunehmend Uberreste des einst gewaltigen Totentempels Amenhoteps III. frei -- der in seiner Blutezeit der grosste Tempel im alten Theben war, grosser sogar als Karnak. Neue Statuen und architektonische Fragmente werden regelmassig entdeckt und neben den Kolossen aufgestellt.

Nach einem Erdbeben im Jahr 27 v. Chr. begann die nordliche Statue bei Sonnenaufgang einen klagenden Ton von sich zu geben -- wahrscheinlich verursacht durch die thermische Ausdehnung des gesprungenen Steins in der Morgenwaarme. Die Griechen und Romer identifizierten den Klang mit Memnon, dem mythischen athiopischen Konig, der seine Mutter Eos (die Morgenrote) begrusste. Romische Touristen, darunter Kaiser Hadrian, reisten Tausende von Kilometern, um das Phanomen zu horen und ihre Namen in den Sockel zu ritzen -- antikes Graffiti, das bis heute sichtbar ist. Als Kaiser Septimius Severus im 3. Jahrhundert n. Chr. die Statue reparieren liess, verstummte der Gesang fur immer.

Fragmente einer Mumie wurden wahrend Ausgrabungen in der Grabkammer gefunden, und einige Gelehrte glauben, sie konnten zu Snofru selbst gehoren -- obwohl diese Identifikation heftig umstritten bleibt, da die Knochen auch von einer spateren intrusiven Bestattung stammen konnten. Das Ratsel wird dadurch vertieft, dass Snofru mindestens drei grosse Pyramiden baute (Meidum, die Knickpyramide und die Rote Pyramide), und es bleibt aufrichtig ungewiss, welche als seine letzte Ruhestatte diente. Trotz seiner Stellung als einer der machtigsten und gefeiertsten Pharaonen des Alten Reiches -- in spateren Texten als wohlwollender und frohlicher Herrscher in Erinnerung -- wurde Snofrus tatsachliches Grab nie eindeutig identifiziert.